| Contratos públicos. Firmas locales se quejan de que no están siendo invitadas a concursar.
Análisis
¿Cómo el MEF está contratandoa sus consultores económicos?
El proceso de selección es poco transparente, afirman Ad Valorem y Nexum International Advisors.
El Gobierno asegura que la escogencia no responde a afinidades políticas, sino a criterios técnicos.
| LA PRENSA/Archivo |
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| ASESORES. El MEF, bajo la jefatura de Carlos Vallarino, pagará 450 mil dólares al consorcio Indesa-IGT-IGRA, por definir la agenda complementaria del tratado de libre comercio con Estados Unidos. En la foto, el ministro y David Saied.726822 |
Marianela Palacios Ramsbott
marianelap@prensa.com
El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), durante la administración de Martín Torrijos, ha gastado millones de dólares en la contratación de consultores nacionales y extranjeros, a cambio de asesorías, apoyos técnicos, auditorías, diagnósticos, encuestas, planes de trabajo y proyectos de ley. Por citar solo el caso de una dependencia de ese ministerio, las contrataciones hechas por la Unidad de Políticas Públicas (UPP) en este periodo, que han sido financiadas con préstamos de organismos financieros multilaterales, suman un millón 261 mil dólares (ver gráfica).
Y ese monto solo toma en cuenta los contratos suscritos con firmas consultoras, no con particulares, y deja también por fuera todos los que han sido pagados exclusivamente con fondos del Estado panameño.
En esa lista, por ejemplo, no aparece el contrato que se adjudicó al economista boliviano Jacques Trigo por la redacción del proyecto de ley de responsabilidad fiscal; a la abogada Cristina Thayer, por la traducción del tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos (EU); o al consorcio Indesa-IGT-IGRA, que recibirá 450 mil dólares este año por definir la agenda complementaria de ese acuerdo comercial (ver Análisis: Contratan a Indesa-IGT por 450 mil).
Criterios de evaluación
El director de la UPP, David Saied, asegura que el proceso de selección y adjudicación de todos los contratos del MEF son "absolutamente transparentes" y no responden a afinidades políticas ni amiguismos, sino a evaluaciones científicas basadas en criterios técnicos "objetivos".
Con base en un baremo previamente establecido, "medimos la experiencia en proyectos similares, la preparación académica del personal clave, la metodología y la calidad de las propuestas. Las que obtienen el mayor puntaje son las preseleccionadas", explicó.
Pero algunas firmas locales se han quejado por "la falta de transparencia" de estos procesos y porque no están siendo invitadas a participar en ellos.
"A nosotros no nos están invitando a participar. Y tampoco están invitando a PriceWaterHouseCoopers (PWHC) ni a Nexum International Advisors", reclamó el analista financiero Frank de Lima, socio de la firma Ad Valorem Consuasor y quien trabajó en la UPP durante la administración de Mireya Moscoso.
En PWHC trabaja el ex viceministro de Economía Domingo Latorraca y Nexum es la firma de Romel Adames, quien fue viceministro de Comercio Exterior en el pasado gobierno.
"A mí me llegó la semana pasada una invitación para concursar por la consultoría de la ventanilla única, pero teníamos ya casi dos años sin ser invitados para nada", precisó Adames.
Piden DIFUSIÓN EN MEDIOS
El consultor de Nexum recuerda que las convocatorias a los concursos antes se hacían a través de los medios de comunicación social, con avisos publicados en la prensa local, pero que eso cambió.
"Ahora ellos limitan la convocatoria a un grupo de firmas y allí hay un problema de transparencia", señala.
Saied garantiza que todas las convocatorias para contratos superiores a 200 mil dólares son publicadas en las páginas web del Banco Mundial (BM) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Goethals Consulting Corp. es otra de las empresas que no ha sido llamada a concursar en procesos de contratación directa. Sin embargo, sí ha participado e incluso ganado consultorías financiadas con recursos del BM y del BID.
"Los procedimientos que se hacen bajo supervisión de los multilaterales son bien transparentes", aclaró Irene Giménez, gerente general de Goethals, anteriormente con la firma Arden & Price.
La ausencia de invitación en contrataciones directas "quizá obedece a falta de conocimiento de la firma, aunque realmente nosotros hacemos mucho lobby y tenemos mucha presencia en los medios", acotó Giménez.
OTRA queja
Intracorp Estrategias Empresariales, de Rubén Lachman, así como Arden & Price e Indesa, es una de las empresas que reciben frecuentemente invitaciones del MEF para concursar por contratos de consultoría económica. No obstante, también ha tenido razones para quejarse.
Este mismo año, Intracorp presentó un reclamo formal contra el proceso que adjudicó a Arden & Price el contrato del Fondo Especial de Compensación de Intereses.
Luego de revisar sus argumentos, las autoridades anularon el contrato y ese proceso fue declarado desierto.
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