| APRUEBAN DEFINICIÓN CIENTÍFICA.
El pequeño Plutón ya no es un planeta
La asamblea debatió intensamente hasta el final la definición que fue modificada varias veces.
| AFP/Michal Cizek |
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| ARGUMENTO. Según los que asistieron a la Asamblea en Praga, el científico estadounidense Clyde Tombaugh cometió un error en 1930.726396 |
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PRAGA, República Checa/DPA
La asamblea plenaria de la Unión Astronómica Internacional (UAI) aprobó ayer la primera definición científica del término planeta y excluyó de esta categoría a Plutón, que a partir de ahora será clasificado como "planeta enano".
Además de planetas y "planetas enanos", hay solo una categoría más de objetos que orbitan alrededor del sol. Entre estos cuerpos pequeños del Sistema Solar se incluyen asteroides, cometas y otros objetos pequeños. Otros cuerpos celestes son las lunas, que por definición orbitan alrededor de un planeta.
Los ocho planetas son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
La decisión de excluir a Plutón de la categoría de planeta se tomó basada en la primera definición científica del término, que los delegados aprobaron ayer, al término de la 26 asamblea plenaria de la UAI celebrada en Praga.
La asamblea debatió intensamente hasta el final la definición de planeta, que fue modificada varias veces. Un agregado para denominar "planetas clásicos" a los ocho planetas fue rechazado.
Finalmente se llegó al acuerdo de definir a los planetas de nuestro Sistema Solar como objetos que orbitan alrededor del sol, tienen suficiente masa como para que su propia gravedad haga que adquieran una forma esférica, y el área cósmica donde se encuentren debe estar libre de otros objetos.
Con la última condición no cumple Plutón, que se mueve junto con numerosos otros cuerpos celestes en el cinturón de Kuiper.
El creciente número de descubrimientos en los límites del Sistema Solar al que pertenece la Tierra gracias a las mejoras en las técnicas de observación hizo necesaria una definición exacta.
El astrónomo que descubrió Plutón habría entendido por qué su hallazgo fue despojado de su estatus de planeta dado que era un buen científico, dijo su viuda, Patricia Tombaugh, de 94 años, desde su casa en Las Cruces, Nuevo México. Su marido Clyde W. Tombaugh descubrió Plutón en 1930. "Clyde hubiera dicho: ‘La ciencia es algo progresivo y si vas a ser un científico y vas a poner tu cuello, debes estar dispuesto a que lo muerdan". Tombaugh afirmó que algunas cenizas de su marido se encuentran en una nave espacial con destino a Plutón.
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