| TORNEO.MICHAEL JORDAN ES UN ÍDOLO.
Se espera en Japón uno de los mejores mundiales en la historia
Los locales tienen un equipo discreto en esta cita, siendo su mejor figura el explosivo Yuta Tabuse.
La influencia de baloncesto norteamericano en tierras japonesas es una de las mayores en el mundo.
| EFE/Andy Rain |
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| PREPARACIÓN. Los jugadores de la selección española durante la sesión de entrenamiento realizada en Hiroshima.723773 |
SENDAI, Japón/DPA.
Japón está viviendo lo que se espera sea uno de los mejores mundiales de la historia, tanto por su nivel técnico, pues será un torneo FIBA plagado de estrellas de la NBA, como por el nivel organizativo, dado que la meticulosidad extrema de los japoneses garantiza el éxito de la decimoquinta edición del campeonato.
Superado por el fútbol y el béisbol, el baloncesto es el tercer deporte en Japón, especialmente por la fuerte influencia que aún conserva Estados Unidos en el archipiélago luego de la Segunda Guerra Mundial.
Japón fue el primer país al que la NBA le abrió sus fronteras al jugar dos partidos de temporada regular en 1990 (entre Utah Jazz y Phoenix Suns). De ahí en adelante la liga profesional estadounidense se convirtió en un verdadero fenómeno de moda entre los excéntricos jóvenes japoneses.
La pasión que los nipones sienten por las estrellas de la NBA es tan grande que Michael Jordan posee un museo homenaje en pleno centro de Tokio, para envidia de la ciudad de Chicago.
Además, decenas de revistas se editan semanalmente y los mangas de baloncesto se venden por millones.
Estos motivos hacen que la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) se sienta segura del éxito popular y organizativo a pesar del débil seleccionado local, donde sobresale el explosivo Yuta Tabuse (1,75 metros), quien fue el primer nipón en jugar en la NBA, aunque solo haya participado en cuatro partidos.
El sentido de la disciplina es legendario entre los japoneses y su constancia impresiona a cada observador, pero la evidente inferioridad en talla de sus jugadores con respecto a los de los otros continentes atenta contra sus posibilidades. Japón posee una renovada liga profesional que se convirtió rápidamente en un éxito de público.
Sin embargo, su nivel interno y de su seleccionado está lejos de las potencias y ni siquiera sobresale en la región, al cosechar una pobre quinta plaza en los últimos Juegos Asiáticos.
Aprovechando que el baloncesto es el deporte por equipos que más dinero genera después del fútbol, la FIBA sigue los pasos del deporte más convocante y cuatro años después del Mundial de Corea/Japón se instala con fuerza en la milenaria Asia.
Es la segunda vez en 15 mundiales que la FIBA designa a un país asiático sede de la cita ecuménica, después de Filipinas 1978, expandiendo el mapa del baloncesto a varios de los países mas poblados del planeta.
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