| TÉRMINO. UN SIGLO DE VIDA.
Alergia cumple 100 años
La enfermedad fue descubierta por casualidad por el joven pediatra Clemens von Pirquet. Son muchas las personas que sufren de rinitis alérgicas mientras que otros no toleran algunas comidas.
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| REACCIÓN. Las alergías son causadas por flores, comidas, polvo, perfumes y desodorantes entre otros productos..721331 |
BERLÍN, Alemania/DPA
Los ojos pican y lagrimean, la nariz se congestiona y sobre la piel aparecen pústulas rojas: las alergias no sólo son molestas sino que son motivo de considerables limitaciones en la vida diaria.
Muchos sufren rinitis alérgica, mientras que otros no toleran determinados alimentos o les hacen mal estar en contacto con pelos de animales.
Pero la alergia no es una enfermedad de aparición reciente. Hace 100 años, un médico vienés acuñó la palabra "alergia" como término médico.
El descubrimiento de la enfermedad fue una casualidad: el joven pedíatra Clemens von Pirquet (1874-1929) observó en sus primeros años como médico que sus pequeños pacientes con difteria reaccionaban de manera diferente al recibir inyecciones con suero de caballo, explicó el alergista Karl-Christian Bergmann del Centro de Alergia Charité de Berlín.
"Mientras que la inyección lograba la deseada curación en la mayoría de los niños, en otros desencadenaba graves efectos secundarios, que en algunos casos hasta terminaban en la muerte", añadió el experto.
Pirquet observó además que ante una segunda inyección el cuerpo presentaba una reacción más rápida y más intensa. El médico concluyó: un contacto reiterado con la misma sustancia causa una reacción con el anticuerpo formado. "Así, Pirquet descubrió el ciclo del efecto de las alergias, que todavía hoy se encuentra en los libros de medicina", dijo Bergmann.
En una persona que sufre alergia, el sistema inmune cataloga sustancias que en realidad son inocuas como peligrosas. Por este motivo el cuerpo forma anticuerpos contra determinadas sustancias, llamadas alérgenos.
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