EFECTO.La mayoría de los intentos suicidas se dan bajo los efectos del licor.

El alcoholismo, una amenaza en Coclé

Se calcula que cerca del 70% de la población coclesana consume bebidas alcohólicas.Estudios del Minsa, en Penonomé, indican que hay niños de seis años que ya han probado el alcohol.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/E. González

ADICCIÓN. En Coclé se ve a muchos ebrios en las calles, en el transporte público y en los cuartos de urgencia.721125

Transcurría la década de 1980 cuando Luis Alberto –nombre ficticio para proteger la identidad real del entrevistado– se desgastaba en el mundo del alcoholismo. Beber era su mayor placer y por eso antepuso la bebida a todo.

Cuenta que empezó desde que tenía 15 años. Bebía en las fiestas y durante las salidas de los fines de semana. Eso le trajo problemas en el colegio, pero, como apenas se iniciaba en el vicio, logró sacar su bachillerato y la carrera de técnico en administración de empresas.

Luis Alberto se casó y se convirtió en padre de dos niñas. Pero su adicción continuó y, al cabo del tiempo, destruyó su matrimonio. "Caí bajo, me daban fiebres y fuertes dolores después de cada borrachera. Estuve en el hospital apuñalado por riñas, y hasta en la cárcel. Un día agobiado y entre reclamos le pedí a Dios que me matara o me sacara del vicio porque ya no aguantaba más".

Hoy, después de 14 años de sobriedad, Luis Alberto dice que su salida del vicio fue algo espiritual. El día de su cumpleaños, en 1992, decidió dejar a un lado el pachangón (medio galón de seco) y buscó la ayuda de Alcohólicos Anónimos.

Ahora tiene una nueva familia y una buena relación con la anterior, además cuenta con un trabajo digno y una vida tranquila. Dice que el alcoholismo es una enfermedad que solo tiene tres caminos: el hospital, la cárcel o la muerte.

UNA SITUACIÓN PREOCUPANTE

Pero no todas las personas logran superar la adicción. En Coclé hay muchos ebrios en las calles, en el transporte público y en los cuartos de urgencia.

La situación ha llegado a ser tan evidente, que incluso en el distrito de Penonomé se emitió una ley que prohíbe al transporte público llevar a personas en estado de embriaguez, con penas de hasta 50 dólares para los infractores.

Los expertos clasifican el alcoholismo como un problema de salud mental porque afecta el rendimiento laboral y escolar de los adictos y, por ende, las relaciones con sus familiares y demás allegados.

Informes del Ministerio de Salud (Minsa), de la Caja de Seguro Social (CSS) y del Ministerio de Desarrollo Social (Mides) indican que en los últimos años han aumentado los casos, sobre todo, entre adolescentes y mujeres.

Leslie Salado, trabajadora social del Mides, señala que hace dos años no se atendía a jóvenes con problemas de alcoholismo, pero ahora sí. Hoy ya hay niños y jóvenes con el problema que han ingresado a las filas de personas en riesgo social.

Gaspar Dacosta, médico psiquiatra del Minsa, sostiene que el consumo de licor es un problema de salud pública no solo por el diagnóstico, sino por las consecuencias psicosociales tales como: bajo rendimiento laboral y pérdida del trabajo, violencia doméstica, homicidios, lesiones intencionales, y no intencionales, como los accidentes de tránsito.

El alto consumo también produce cirrosis, pancreatitis, enfermedades cerebrovasculares, coronarias y cáncer de boca, faringe y esófago.

LAS CIFRAS DEL ALCOHOLISMO

Según datos del Minsa, en el año 2005 se registraron 52 hospitalizaciones por problemas de salud mental en Coclé. De ese total, el 15% estaba relacionado con problemas de ingesta de alcohol y drogas. En los centros de salud se atendieron 105 casos relacionados directamente con este problema.

En el primer trimestre de 2006 se atendieron 29 mil 334 casos en el cuarto de urgencias del Hospital Aquilino Tejeira de Penonomé. De ese total, mil 160 fueron por problemas de salud mental, y 64, específicamente por el alcohol.

Según el doctor Dacosta, los problemas de salud mental pueden estar asociados en alguna medida al consumo de alcohol.

Ese es el caso de los intentos suicidas –que también han aumentado en Coclé– pues la mayoría se da bajo los efectos del licor. Milagros Tuñón, psicóloga de la CSS, dice que establecer estadísticas sobre la enfermedad es difícil, porque a menos que las víctimas asistan a una terapia o sean detectadas en un cuarto de urgencia, no es fácil captarlos a todos. No obstante calcula que el 70% de la población de Coclé está en riesgo.

Mónica Thompson, psicóloga del Ministerio de Desarrollo Social, dice que el porcentaje de consultas por problemas relacionados con el consumo de alcohol es elevado. Solo este año se ha atendido a ocho adolescentes alcohólicos y en riesgo.

Según datos del Ministerio de Educación, durante este año y el anterior se atendieron más de 30 casos de niñas y varones, incluso de escuelas primarias, a quienes se les encontró ebrios o bebiendo alcohol en los centros educativos.

Esta situación se ha puesto en conocimiento de los padres y los niños se han referido a los diferentes programas de salud mental de las instituciones.

Manuel Cárdenas, alcalde del distrito de Penonomé, señaló que muchos de los casos que se atienden en las corregidurías y en la Alcaldía también están relacionados con el alcohol

En tanto, Manuel Castillo, jefe de la Zona de Policía de Coclé, dijo que del total de 135 hechos de violencia doméstica que se atendieron en los últimos tres meses, el 85% ocurrió porque los agresores estaban bajo los efectos del alcohol; 96 de ellos entre cónyuges, 10 entre ex cónyuges, y el resto de padres a hijos y de hijos a padres.

Agregó que los distritos con mayor porcentaje de casos son: Antón, Penonomé, Aguadulce, Natá, La Pintada y Olá.

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