| internet. 125 MIL HOGARES TIENEN ACCESO A INTERNET.
Panamá navega hacia banda ancha
Las empresas de telecomunicaciones esperan un crecimiento en el uso de la nueva tecnología.
A nivel de la región centroamericana, Panamá ocupa el cuarto lugar en penetración de internet.
| BLOOMBERG/Dennis Brack |
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| HERRAMIENTAS. El servicio wi-fi o internet inalámbrico permite a los usuarios panameños utilizar la tecnología en cualquier lugar donde haya cobertura720353 |
Wilfredo Jordán Serrano
wjordan@prensa.com
Banda ancha es la gran autopista de la información, de alta velocidad, que ocasionará un cambio de juego en las telecomunicaciones. Pero, según datos estadísticos, en Panamá apenas hay 125 mil hogares con internet, una penetración residencial de 3.9%. De este total de hogares, 73.8% utiliza banda ancha y 26.2% dial-up por medio de la red telefónica.
Sin embargo, un estudio realizado por Global Mind sobre internet en América Latina indica que en Panamá existen unos 300 mil navegantes, incluyendo todos los usuarios de los café internet, con lo cual la penetración alcanzaría 9.6%. A nivel de la región, Panamá ocupa el cuarto lugar en penetración de internet después de Costa Rica, El Salvador y Belice.
Esto indica, según los analistas, que tal como ocurre en el servicio de telefonía móvil celular, los panameños serán protagonistas en los próximos meses y años de una nueva batalla comercial en el negocio de las telecomunicaciones.
El objetivo de las empresas, como siempre, será capturar el mayor número posible de clientes de acceso a internet de banda ancha, utilizando como anzuelo las ventajas y facilidades que la tecnología permite, como la enorme transmisión de datos en el menor tiempo posible.
Jóvenes en la pantalla
| BLOOMBERG/Dennis Brack |
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| INFORMACIÓN. La banda ancha utiliza los delgados hilos de la fibra óptica para transmitir video, datos y voz. |
El bajo costo de los equipos, además de la proliferación de cibercafés empujan hacia el crecimiento del internet. Manuel García, gerente de mercadeo de Cable Onda, ve cómo, cada vez más, los panameños van adoptando la nueva tecnología, lo que se ve reflejado en los resultados y crecimiento sostenido de la empresa en los últimos años.
A su juicio, los jóvenes son el principal motor de este crecimiento y un importante grupo de influencia.
Basta con visitar un café internet cualquiera de la ciudad. No obstante, también hay un importante componente de turistas de edad avanzada que también utiliza este servicio dentro del país.
"Vemos con beneplácito que la sociedad en general reconoce la importancia de ir sembrando la utilización del internet", dice García.
Pero desde ya, algunas empresas que ofrecen el servicio apuestan a un crecimiento. "En los próximos cinco años, la penetración de servicios de banda ancha será aún mayor, con reducciones considerables en los precios porque habrá más capacidad disponible", dijo Pedro Cordovez, director de la empresa de telecomunicaciones ClaroCom.
Uso básico
En términos generales, el uso de internet en Panamá todavía es bastante básico. La gran mayoría de las personas usa la herramienta para enviar y recibir correos electrónicos, chatear o simplemente navegar en las páginas web.
Estas funciones se pueden utilizar sin mucho problema con un simple sistema dial-up. Pero ahora, con la mayor demanda de los consumidores por productos sofisticados e información al instante, los operadores miran hacia un nuevo mercado que permita el uso del ancho de banda para actividades como ver y bajar videos, escuchar música, jugar en línea y hacer transacciones de todo tipo.
"Este es el tipo de actividades que realmente potencia el uso de tecnologías como ADSL", afirmó Rafael Newball, gerente de mercadeo residencial y consumidor de Cable & Wireles, la mayor empresa de telecomunicaciones en el país, que dice tener el 73% de participación en el mercado de hogares con internet.
Sin embargo, dice Newball, hay empresas que requieren de conexiones más robustas como internet simétrico, dependiendo de la característica del negocio.
"Lo cierto es que cada vez se observa una mayor utilización de los beneficios de esta tecnología para los hogares y oficinas".
COBERTURA DE LA RED
HOGARES: 125 mil reciben el servicio en todo el país.
PENETRACIÓN: Cuatro de cada 100 panameños tiene internet en su casa.
ALCANCE: Diez de cada 100 panameños utiliza internet, incluyendo los cafés y oficinas.
BANDA ANCHA: Envía simultáneamente varias piezas de información, con el objeto de incrementar la velocidad de transmisión efectiva.
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