Comercio exterior
La batalla industrial
Romel Adames
roadames@nexumadvisors.com
OPINIÓN. La industria nacional enfrenta un gran reto desde nuestro ingreso a la Organización Mundial del Comercio. Las cifras para los capítulos 25 al 97 del arancel de importaciones y exportaciones sugieren lo siguiente: Las importaciones industriales crecieron 34%, de 2 mil 700 millones de dólares en 1997 a 3 mil 600 millones en 2005. El petróleo representó un tercio del incremento, mientras maquinarias, automóviles, aparatos eléctricos y ópticos, amén de fármacos, hierro y plástico, contribuyeron mayormente con el resto. Las importaciones de bienes producidos localmente afectaron al cemento (95%), pinturas y barnices (260%), detergentes y agentes de superficie (225%). Las importaciones de prendas de vestir crecieron solo 8%, mientras que sus exportaciones se desplomaron un 60%.
La pérdida de exportaciones afectó significativamente al búnker, envases de aluminio, oro en bruto, además de escobas y cepillos. Se defendieron con algún éxito la industria papelera, con el aumento de sus importaciones en 14% y de sus exportaciones en 30%. La industria farmacéutica y la de pieles mantuvieron su nivel de ventas al exterior. Industrias como la de aceites lubricantes, tinta de imprenta, productos de madera, perfiles de aluminio, así como el plástico, mostraron mucho empuje dentro de la modesta realidad de sus cifras. Las exportaciones industriales cayeron 15%, de 161 millones de dólares en 1997 a 137 millones en 2005. Curiosamente, las exportaciones panameñas de mayor crecimiento a partir de 2004 para el ramo industrial son las partidas que corresponden a desechos de hierro, cobre y aluminio.
Estas representaron 25% del total de las exportaciones industriales. En "Patria Nueva", la eliminación de incentivos de fomento industrial, más impuestos y poco interés por todo lo que no huela a megaproyecto, se tienen como pasos firmes hacia el primer mundo. En vez de cambios profundos en la economía nacional que nos permitan consolidar un desarrollo industrial, amanecemos hoy con los pepenadores, como los nuevos campeones de la industria nacional.
El autor es Consultor de Nexum International Advisors
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