| TRATAMIENTO. MÉTODO PRODUCE MEJORAS EN MENORES CON DISCAPACIDAD.
Equinoterapia ayuda a los niños
En Chiriquí, varios niños han mostrado extraordinarios progresos gracias a esta técnica terapéutica. Por alguna razón los caballos ayudan a la gente a superar los miedos y a mejorar su autoestima.
| Especial para La Prensa/Boris Gómez |
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| AMISTAD. El pequeño Francisco Candanedo no oculta su afecto por su amigo equino.715889 |
Boris Gómez
SAN PABLO, Chiriquí
Los caballos no se cansan de servir al hombre. Estuvieron al frente de los primeros arados y guerras; en los grandes viajes para conquistar los confines del planeta y, como si fuera poco, ahora son un importante elemento para mejorar la calidad de vida de niños discapacitados.
Una novedosa técnica denominada "equinoterapia" se está aplicando a 25 niños en Chiriquí, muchos de los cuales sufren problemas psicomotores.
El proceso que se aplica en el Rancho Ecuestre de Adiestramiento y Rehabilitación de Chiriquí (Reach), ha devuelto la sonrisa a muchos padres y niños.
Francisco Candanedo nació hace dos años y medio, y al poco tiempo los médicos le detectaron un retraso sicomotor y pérdida auditiva. Su madre, Beatriz González, señala que a pesar de todos los esfuerzos que hicieron terapeutas del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE) no registraba avances en sus funciones sicomotoras. Esto cambio en enero pasado cuando el pequeño, de entonces dos años, conoció en el Rearch a ‘Capuchino’, un caballo alazán que le ha cambiado la vida.
"A él (Francisco) le era casi imposible sostener el equilibrio. No interactuaba con otros niños y tampoco balbuceaba", dijo su madre. Hoy la vida del pequeño Francisco es distinta, pues se relaciona con niños de su edad, controla mejor su cuerpo y además intenta decir palabras a los caballos.
Ver hoy al pequeñín hace preguntarse sobre la forma en que un acto tan sencillo puede mejorar la salud de un niño.
A Francisco se le ilumina el rostro, aplaude y hasta pide con la mano que le tomen más fotografías. Pega su carita al caballo, como recibiendo el calor y lo toca sin ningún temor.
"Nunca se dejó tocar de las terapeutas. Les tenía miedo a todos los animales, pero con los caballos ya no es así", contó González.
La historia de Carlos Samuel Nielsen de cuatro años y medio es también sumamente dura. Sufre de parálisis cerebral e hidrocefalia. Beatriz Torres, su abuela, lo lleva al Rearch desde noviembre pasado.
"Ahora ya dio su primer paso y fue un inmenso motivo de alegría. Se alegra cuando viene a montar los animales y también empieza a decir palabritas", señala la abuela.
LA EQUINOTERAPIA
La población desconoce en gran medida de esta técnica. No ayuda mucho el letrero del Rearch, que es pequeño, a dos colores, humilde y está al lado de la vía Interamericana.
"Más de una vez me han traído caballos enfermos creyendo que aquí somos un centro veterinario", confesó Walter Gómez, quien hizo sus estudios de equinoterapia en Argentina.
Según Gómez, la relación con el caballo fomenta el bienestar general, ayuda a superar los miedos, favorece la autoestima y el control emocional, fortalece la musculatura y mejora el equilibrio.
Gómez señala que lamentablemente los costos de operación superan los ingresos del Rearch. "Mantener un caballo cuesta 3 mil 500 dólares al año", indica. Según cuenta Gómez, "la mayoría de las familias con niños que sufren de problemas de discapacidad son de escasos recursos y no pueden pagar las terapias, pero igual se las estamos aplicando", dice.
Los caballos ‘Capuchino’, ‘Azuleja’, ‘Palomina’ y ‘Duquesa’ fueron entrenados por seis meses. Son completamente dóciles.
Los niños los montan sin silla, solo con una tela gruesa sobre el lomo. Cada niño lleva dos voluntarios a cada uno de los lados del animal. "Hay un calor especial que comparten los caballos con el niño que es muy difícil de explicar", cuenta Gómez.
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