| CAMBIO CLIMÁTICO. MONUMENTO NATURAL.
Ambiente
Cataratas de Iguazú se secan
El caudal del río bajó a 300 mil litros por segundo. Por lo regular el promedio es de 1.3 millón de litros por segundo.
| REUTERS |
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| PAISAJE. Ahora los turistas pueden ver un gran cañón que antes cubría las aguas de las cataratas. 713567 |
FOZ DO IGUAZÚ, Brasil/REUTERS
La peor sequía en 20 años redujo a un mínimo el volumen de las monumentales cataratas de Iguazú y los turistas deberán esperar al menos hasta octubre para ver el deslumbrante espectáculo. Consideradas una de las maravillas naturales del mundo, las cataratas de Iguazú ampliamente superan a las del Niágara en América del Norte y rivalizan en tamaño con las de Victoria, en el río Zambezi, en el sur de África. Alimentadas por el río Iguazú, las cataratas están formadas por más de 270 saltos, con una altura promedio de 70 metros, y se localizan en el estado brasileño de Paraná y la provincia argentina de Misiones.
Sin embargo, la sequía disminuyó el caudal del Iguazú a unos 300 mil litros por segundo, desde el promedio normal de 1.3 a 1.5 millón de litros por segundo. "Después de septiembre las lluvias van a normalizar la situación", dijo Rafael Langwinski, investigador de la Secretaría de Turismo de la ciudad brasileña Foz do Iguazú, vecina a las cataratas. Las largas pasarelas bajo las que los visitantes normalmente ven pasar el agua están ahora pendidas sobre rocas, vegetación y lagos. "Es una belleza diferente, acostumbramos a decir que es una visión inédita", dijo el jefe del Parque Nacional Iguazú, Jorge Pegoraro.
El parque tuvo en 2005 un récord de 1.84 millón de visitantes, pero este año estará lejos de esa cifra. Estados Unidos y Europa han experimentado recientemente un clima inusualmente caluroso y, unido a la extrema sequía en Brasil, el caso ha generado un debate sobre el calentamiento global.
"Si bien se encuentran con un escenario totalmente diferente, no hay malestar entre los visitantes, que ahora pueden apreciar lugares que en condiciones normales están tapados por las cascadas", aseguró el director de Turismo de la provincia de Misiones, Rubén Peralta. Según dice, los turistas "prometen volver cuando haya agua y quedan sorprendidos porque hay un gran cañón en el que se puede ver la flora y la fauna" de las cataratas.
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