Comercio exterior
Clientelismo y agenda comercial
Romel Adames
roadames@nexumadvisors.com
OPINIÓN. Panamá tomó tiempo en ingresar al sistema de reglas multilaterales conocido como Organización Mundial del Comercio (OMC). En ausencia de reglas multilaterales, cualquier exportación de bienes y servicios podía sufrir barreras a su entrada, sin derecho a chistar. En 1993, el régimen sobre banano de la Comunidad Europea evidenció la vulnerabilidad de construir una agenda comercial incompatible con el mundo y cimentada en la inestabilidad del clientelismo local y multinacional.
Las negociaciones que aseguran nuestro ingreso a la OMC requirieron de un proceso de consultas para establecer una estrategia con el menor trauma posible. Se trató de una estrategia meramente defensiva, pues de entrada se dan concesiones pero no se hacen peticiones. Una vez dentro de la OMC, la perspectiva de nuestra agenda comercial y, por ende, del proceso de consultas debe evolucionar a una que potencie fortalezas y proteja debilidades.
Hace poco, la OMC informó que Panamá, en las recientes negociaciones de servicios, no hizo peticiones conjuntamente con los grupos que buscan en la negociación la apertura de los mercados de servicios financieros y de turismo. Panamá estuvo más interesado en satisfacer el clientelismo de corredores de seguros y agencias de viaje, que en dejar escuchar su voz y potenciar sus oportunidades. Mientras que agricultores e industriales enfrentan hace rato los retos de la globalización, sorprende que los profesionales que se jactan de ser punta de lanza de toda la economía nacional, insistan en mantener cerrados sus sectores en detrimento del potencial ofensivo del país.
Hay una diferencia fundamental entre consultar a los sectores y dejarlos secuestrar la agenda de negociación. Los negociadores deberán desprenderse del clientelismo si han de abocarse verdaderamente al interés nacional. Una agenda comercial basada en el clientelismo hará poco por avanzar los potenciales panameños. Quien solo aspira a defenderse podrá sobrevivir, pero jamás podrá ganar.
El autor es consultor de Nexum International Advisors
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