| COCLÉ.FUNCIONARIOS MONITOREAN LOS LUGARES EN DONDE SE EXPLOTA EL MATERIAL.
Los males de la extracción de arena
El Mici solo permite la extracción de arena tipo continental en la provincia de Coclé. A pesar de la prohibición, son muchas las personas que se dedican a la actividad de forma ilegal.
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| RECOMENDACIÓN. Los ambientalistas advierten de que la explotación arenera solo se debería permitir bajo estrictas normas de control que ayuden a minimizar el daño que se ocasiona al ambiente.714186 |
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Rafael Quezada
ANTÓN, Coclé
Las quejas comunitarias por la extracción de arena en las playas y ríos de la provincia de Coclé, especialmente en Antón, van en aumento. En ese distrito tres empresas están autorizadas para sacar un total de 2 mil 322 yardas cúbicas de material por día.
Aunque la cifra anterior da una idea aproximada del volumen que se saca, la cantidad real no se puede medir, porque muchas personas se dedican a la actividad, de manera ilegal.
Raymundo Ríos, un pescador de Farallón, ha experimentado en carne propia las consecuencias nefastas de la explotación descontrolada de arena. El pasado 18 de junio su casa fue una de las 17 que resultaron afectadas por los oleajes.
El pescador y sus vecinos atribuyen el fenómeno a la desaparición de los bancos naturales que los protegían de las marejadas.
Ríos cuenta que aún no se recupera del susto que vivió la noche de aquel día, cuando la comunidad sufrió el embate de unas olas de aproximadamente 10 pies de alto que derrumbaron varias casas. Recordó que en 1986, la comunidad también fue afectada por un oleaje, pero dijo que esa experiencia no fue nada comparada con la de este año.
Zenaida Pascual, quien tiene un permiso de concesión para extraer el material en pequeña escala, 40 yardas por día en el área de El Jobo de Antón, defiende la actividad.
Ella afirma que su trabajo le ha permitido mejorar la economía familiar. Pero asegura que no solo utiliza ese recurso para comercializarlo, sino que dona una parte a las familias pobres y otra la destina al desarrollo de pequeñas obras comunitarias, como la reparación de carreteras.
OPINIÓN DE LOS EXPERTOS
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| DAÑOS. Residentes en Farallón, una de las áreas más afectadas por la explotación comercial, colocan sacos de arena, a modo de barrera de contención, para minimizar el efecto del oleaje. |
Los ambientalistas advierten que la explotación arenera solo se debería permitir bajo estrictas normas de control que ayuden a minimizar el daño que se ocasiona al ambiente.
Marina Arosemena, bióloga y miembro del grupo Eco-Aguas, es consciente de que la actividad es inevitable, porque el material es necesario para la industria de la construcción. Pero advierte que las extracciones rompen los ecosistemas, destruyen la vegetación y causan efectos nocivos en la sociedad.
"Las personas no saben los efectos irreversibles que ocurren cuando se extrae el material de forma irresponsable", advierte y agrega que cuando eso pasa, se pierde el lecho impermeable (capa superior) que protege el área costera, las playas, y el lecho de los ríos y quebradas.
En el caso de los ríos, se reduce el caudal e incluso se pueden secar. Según Arosemena, el fenómeno ocurre porque al faltar la capa de arena, el agua se filtra a las capas freáticas del subsuelo.
Cuando ocurre lo anterior, continúa la cadena de destrucción con la desaparición de la flora y fauna que dependen de las fuentes de agua.
Juan Jaén, especialista en recursos naturales, explica que la destrucción de los ríos es una de las razones de mayor peso que hay que considerar, antes de otorgar una concesión para explotar arena.
Jaén también es de la opinión que estos recursos se pueden utilizar, pero de forma controlada, siempre y cuando se cumpla con las normas de conservación.
ACTIVIDAD PROHIBIDA
José Carrizo, director del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) en Coclé, advirtió que la extracción de arena en ríos, playas, y quebradas está prohibida. "Solo se permite la explotación de arena tipo continental (depósitos naturales que se encuentran alejados de las fuentes de agua)", agregó.
"Somos conscientes de que la actividad produce serios daños ecológicos cuando se hace de forma irresponsable, sin control y sin apego a las normas legales", señaló.
Sin embargo, Carrizo defendió la extracción como una actividad comercial y aseguró que antes de otorgar una concesión, los interesados tienen que llenar una serie de requisitos y haber hecho un estudio de impacto ambiental.
"El estudio es el requisito principal para poder otorgar el permiso de explotación de la arena tipo continental", dijo.
En Coclé actualmente hay tres personas autorizadas por el Mici para utilizar el recurso en las áreas de Santa Clara, El Rosario y en Boca Nueva de Antón.
En cuando a la extracción ilegal, el funcionario admitió que es difícil de controlar. "Se hace en horas de la noche y la institución no tiene personal disponible para efectuar las labores de fiscalización nocturna".
LA OPINIÓN DE ANAM
Jorge Carrera, de la Autoridad Nacional del Ambiente, asegura que se han hecho consideraciones técnicas para minimizar los efectos nocivos de la actividad.
La institución empezó este año un monitoreo periódico de los sitios de donde se saca el material, para así tomar a tiempo los correctivos. De esa forma se identificaron los lugares de donde ya no se debe extraer más arena.
"Así se logró hacer un listado que se envió y que reposa en cada uno de los municipios de la provincia", dijo.
CÍRCULO DE DESTRUCCIÓN
RÍOS Y PLAYAS: La explotación indiscriminada altera el lecho de los ríos y, en el caso de las playas, socava las costas.
FLORA Y FAUNA: Al secarse los ríos mueren las especies acuáticas.
COMUNIDADES: Los efectos anteriores redundan en las comunidades que viven cerca de las playas y ríos.
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