INNOVA
El calentamiento será el desafío
Los expertos prevén que la concentración del dióxido de carbono aumentará en el mundo durante el siglo XXI. El cambio climático global impacta los asentamientos humanos, recursos hídricos y ecosistemas.
Ivonne Rodríguez
panorama@prensa.com
"Es muy incierto, aunque sí va a suceder algo", afirmó Robert Stallard, investigador permanente del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, sobre el impacto que tendría el calentamiento global sobre Panamá y, específicamente, sobre el Canal. Pero alertó sobre las emisiones del dióxido de carbono (CO2) que están aumentando en el mundo entre 7 y 8 mil millones de toneladas por año, de las cuales entre 3.3 y 3.5 están entrando a la atmósfera y lo restante va al mar, suelos y vegetación.
Durante la conferencia que dictó el pasado miércoles en el Instituto Smithsonian, el investigador explicó que como consecuencia del calentamiento global, los cambios de lluvia en el mundo son mucho más fuertes, la temperatura ha variado entre 0.3 y 0.6 grados centígrados en los últimos 100 años y los nevados en general y el hielo flotante del mar Ártico se han reducido. No obstante, sostuvo que la elevación del nivel del mar –según pronósticos para la región en la que se encuentra Panamá– no excedería un metro de alto.
El cambio de días soleados a lluviosos y viceversa, así como la caída de granizo a finales de junio de este año, es interpretado por algunas personas como el resultado del cambio climático global. Pero Berta Olmedo de Quezada, meteoróloga de la Gerencia de Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica (Etesa), dijo que "aquello que observamos ahora de días variables no está asociado con el calentamiento, sino que es parte de la climatología de nuestro país".
el causante, el ser humano
La Tierra tiene un efecto invernadero natural que impide su enfriamiento 33 grados centígrados por debajo de su temperatura normal (15 grados centígrados). Esto significa que mantiene su temperatura media y que en caso de no existir, el planeta llegaría a un enfriamiento de 18 grados bajo cero en promedio. "Son los gases del efecto invernadero natural (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) los que nos brindan un planeta más agradable para la vida", comentó Berta Olmedo.
Ahora bien, el calentamiento global o cambio climático está relacionado directamente con el aumento de los gases de efecto invernadero, pero emitidos por el hombre hacia la atmósfera. A esto se le llama el efecto invernadero antropogénico y resulta de algunas actividades como la quema de combustibles fósiles (humo de los carros) y la deforestación (desaparición de bosques).
Eso hace que aumenten los gases del efecto invernadero, como el dióxido de carbono, y por tanto se eleve la temperatura del planeta. "Lo grave es que estos gases duran hasta 100 años en la atmósfera. Si hoy suspendiéramos las emisiones de gases de efecto invernadero, todavía en el año 2100 tendríamos sus efectos", resaltó Olmedo.
Respecto al impacto, la meteoróloga expresó que el efecto es relativo dependiendo del lugar: "Para los trópicos no es muy claro el panorama con respecto a las lluvias. Sin embargo, sí se esperaría un incremento en la temperatura ambiente. Es muy probable que el aumento del nivel del mar afecte algunas zonas costeras".
Tratados y soluciones
Dado que los países industrializados son los mayores responsables de las emisiones de CO2 en el planeta, 34 gobiernos acordaron en diciembre de 1997 el Protocolo de Kyoto (en Japón). Su compromiso es el de disminuir las emisiones de contaminantes en un 5.2% entre 2008 y 2012, de acuerdo con los niveles registrados en 1990.
Para que el Protocolo entrara en vigor, éste debía ser ratificado por los países causantes del 55% de las emisiones. Pero esto solo sucedió hasta febrero de 2005 después de que Rusia aprobara el acuerdo. Según un informe periodístico de la BBC de Londres, al acuerdo ya se habían adherido 141 países, pero Estados Unidos (el mayor emisor con un 36.1% ) se retiró del protocolo en 2001 argumentando que éste dañaría gravemente su economía.
Aunque algunos países ya producen alcohol carburante para favorecer el medio ambiente, minimizar el calentamiento global será todo un desafío mientras los intereses de los países industrializados superen el tema ecológico.
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