Análisis
La IED en América Latina
José Luis Machinea
negocios@prensa.com
OPINIÓN. En 2005, la inversión extranjera directa (IED) que ingresó a América Latina y el Caribe -excluidos los centros financieros- superó los 68 mil millones de dólares, cifra casi un 11% mayor a la del año anterior. Pese a que estos ingresos son muy superiores a los que se registraron entre 2001 y 2003, aún distan de los del período de auge de la inversión extranjera directa, a fines de la década pasada. Además, la región sigue perdiendo participación en los flujos mundiales, lo que indica que todavía no ha alcanzado su verdadero potencial para atraer tales inversiones.
Este problema tiene por lo menos dos dimensiones. Por una parte, frente a la fuerte competencia para atraer IED, la región demuestra ciertas debilidades en lo referente a las políticas y la institucionalidad relacionadas con este tema. A los efectos de comprender mejor este punto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) realizó un estudio de 15 organismos de promoción de inversiones, para analizar su papel y sus prácticas.
En el informe Inversión Extranjera en América Latina y el Caribe 2005, disponible en www.eclac.org, se presentan los resultados de esa investigación. Por otra parte, la posibilidad de aprovechar la IED y la presencia de las empresas transnacionales depende, en gran medida, de la capacidad de absorción de las empresas nacionales. Los flujos de inversión extranjera que ingresaron a América Latina y el Caribe se han mantenido en torno a los 60 mil millones de dólares en los últimos años, pero la región ha perdido posición relativa respecto a otras regiones.
Los flujos mundiales de IED alcanzaron los 896 mil millones de dólares en 2005. Latinoamérica y el Caribe recibieron 8% de ese total, mientras que los países de Asia en desarrollo recibieron casi 20%.Aumentar la cantidad y mejorar la calidad de la IED es uno de los desafíos que enfrenta la región. Las políticas de atracción de estos capitales aún están en una etapa incipiente. Esto se debe en parte a que la mayor parte de los organismos de promoción de inversiones surgen a partir del 2000.
El autor es secretario ejecutivo de la Cepal. Fragmentos del informe Inversión Extranjera en América Latina y el Caribe 2005
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