| CEREMONIA INAuGURAL. 122 DEPORTISTAS INTEGRAN LA REPRESENTACIÓN ISTMEÑA.
Panamá será parte de la fiesta
Hay expectativa en torno a quién será finalmente el abanderado del contingente criollo.
Irving Saladino y el equipo de baloncesto figuran como las máximas esperanzas para lograr medalla de oro.
707347Reinaldo A. Weeks D.
rweeks@prensa.com
La ciudad de Cartagena, Colombia, ya está vestida con sus mejores galas y lista para la ceremonia de esta tarde que marcará la apertura de los XX Juegos Deportivos.
Panamá, que es una de las 32 naciones presentes en esta cita deportiva, debe desfilar en la posición 22, y en estos momentos más que las posibilidades reales que tiene la delegación de traer de vuelta medallas a casa, la expectativa estará en ver quién será el abanderado del contingente istmeño.
El canastero Michael Hicks, el abanderado del Comité Olímpico de Panamá (COP), no estará en Cartagena hoy, ya que no será hasta la otra semana cuando viaje a esa ciudad con el quinteto de baloncesto.
El que sí estará es el lanzador de la selección de béisbol Lenín Picota, a quien el Instituto Nacional de Deportes designó para que el presidente, Martín Torrijos, le hiciera entrega del Pabellón Nacional.
Este acto fue rechazado por los directivos del COP, argumentando que es potestad de este organismo hacer esa designación o cualquier cambio que se efectúe al respecto.
DÉCIMA NOVENA OCASIÓN
En lo que respecta al plano meramente competitivo, Panamá acude a estos Juegos por décima novena ocasión -solo se ausentó de los primeros en 1926- con una delegación de 122 atletas y en 16 disciplinas.
Se trata de uno de los contingentes más representativos desde 1982 cuando los Juegos se celebraron en La Habana, Cuba.
LAS POSIBILIDADES
Los pronósticos de medallas para Panamá en estos Juegos son bastante moderadas.
El atletismo, con la figura del saltador Irving Saladino, surge como la máxima esperanza de una medalla de oro, al igual que el vallista Bayano Kamani, que radica en Estados Unidos, pero cuya participación hasta el momento está en duda.
El baloncesto también es candidato a contender por la medalla dorada, mientras el béisbol podría estar entre los finalistas de esta disciplina, donde se da por descontado que el oro será para Cuba. Otras disciplinas como la lucha, natación, esgrima, fútbol y bolos podrían lograr medallas.
Panamá es sexto en el medallero histórico de estos juegos con 81 de oro, 141 de plata y 147 de bronce para un total de 369, pero esa posición la podría ceder ante Jamaica o República Dominicana.
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