Comercio exterior
Gallina sin cabeza
Romel Adames
roadames@nexumadvisors.com
OPINIÓN. La agenda comercial y de negociaciones panameña asemeja– al decir del economista Jagdish Bhagwati– más unos desaliñados macarrones, que un proceso coherente de apertura comercial. Hay en nuestro plato, propuestas de ambición y profundidad diversa, cuando no contradictorias. La inconsistencia en el tratamiento de exclusiones, tarifas, periodos de desgravación y reglas de origen, potencia distorsiones económicas, más que crear comercio. Tal variedad trae fuerte gusto a dificultad administrativa y picor a discrecionalidad interpretativa de las variopintas iniciativas. La política comercial y las negociaciones de libre comercio son temas de Estado. No deben adelantar objetivos y metas de algún sector en particular.
Deben promover el incremento del comercio y la inversión mediante reglas del juego parejas para todos los sectores. Cualquier divergencia debe justificarse y su costo beneficio ser evaluado. Si el objetivo istmeño es ser nodo de convergencia del comercio regional e internacional, debe respaldar aspiraciones con acciones concretas. Todo tema de Estado tiene que desvincularse necesariamente del clientelismo sectorial y buscar arraigo en la consecución del objetivo nacional. El Gobierno permitió que la negociación con Estados Unidos, el reto comercial de mayor envergadura, fuera secuestrada por una agenda sectorial enquistada en su propio equipo negociador. Hoy, pasados los cambios, se mantiene todavía como rehén a nuestra principal iniciativa comercial.
Mientras tanto, lo que queda de la agenda comercial divaga cual gallina sin cabeza, de tumbo en tumbo, abrumando a un sector privado que ha perdido interés en sus estertores. El embajador William Eaton manifiesta esta semana por enésima vez, la disposición de Estados Unidos de concluir negociaciones antes que finalice el 2006. Señores, en el reinicio y conclusión del tratado encontrarán la cabeza, el sentido y el estándar mundial que perdieron al permitir la politización de un tema de Estado.
No hacerlo condenará a nuestra agenda comercial de gallina sin cabeza, a terminar adornando el plato de macarrones.
El autor es consultor de Nexum International Advisors
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