| apertura.ECONOMISTAS URGEN PLAN DE RECONVERSIÓN AGRÍCOLA.
Comercio exterior
Tratados no han dado impulso fuerte a las exportaciones
Todos los países con los que hay acuerdo comercial solo representan el 11% del total de las exportaciones.
Agenda complementaria recibirá los recursos que dejarán libre los CAT, así como fondos del FECI.
| LA PRENSA/Demóstenes Ángel |
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| todavía en ascenso. Entre enero y abril de este año las exportaciones panameñas alcanzaron los 413.6 millones de dólares.703479 |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Los acuerdos de libre comercio que ha firmado Panamá en los últimos años no han sido las herramientas predilectas detrás del esfuerzo exportador panameño.
Sólo el 11.5% de las exportaciones nacionales son dirigidas a países con los que Panamá tiene vigente un tratado de libre comercio (TLC) o acuerdo de alcance parcial, entre ellos El Salvador, Taiwan, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Colombia y República Dominicana, según cifras de la Contraloría General de la República.
En el primer trimestre del año, a estos países se exportó 37.4 millones de dólares de un volumen total de 325.7 millones de dólares en exportaciones.
De estos, Costa Rica sigue siendo el país con el que Panamá tiene mayor relación comercial. En el primer trimestre, se exportaron al mercado costarricense productos por 18.7 millones de dólares, mientras que Panamá importó 54.6 millones de dólares.
En el caso de Taiwan, la embajada de ese país ha defendido a capa y espada su TLC con Panamá, asegurando que el intercambio comercial entre ambos países se disparó 77.6% entre 2003 y 2005, hasta alcanzar los 46.7 millones de dólares.
¿Qué falta?
Lograr la apertura comercial es solo la mitad de la batalla. El otro componente es dirigir esfuerzos para dinamizar los sectores productivos y hacerlos competitivos en el exterior. En este caso, tanto los sectores productivos como el Gobierno no han desarrollado un verdadero plan de reconversión para que productores e industriales aprovechen las oportunidades comerciales y minimicen actividades no competitivas.
El Colegio de Economistas ha advertido que se necesita con urgencia un plan de reconversión agropecuaria y una ley de fomento industrial para evitar que la exportación retroceda.
Producto del tratado que se negocia con Estados Unidos, el Ministerio de Comercio e Industrias tiene preparada una agenda complementaria para ayudar a los sectores productivos a adaptarse a la fuerte competencia y reconvertirse a productos competitivos. El plan, que podría anunciarse a finales de este año, contempla 240 millones de dólares para invertir en tres años. La ayuda monetaria saldría del dinero que se sacrificaba con los certificados de abono tributario (CAT), del Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI), préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo y de partidas presupuestarias.
El programa sería manejado por una institución semiautónoma que aún no está estructurada, según fuentes oficiales.
Medidas Unilaterales
Las exportaciones panameñas han sido mayormente beneficiadas por las medidas unilaterales de referencias arancelarias, entre ellas la Iniciativa de la Cuenca del Caribe de Estados Unidos y el Sistema Generalizado de Preferencias de la Unión Europea. Esto ha permitido que Estados Unidos sea el principal destino de las exportaciones panameñas con 110 millones de dólares en el primer trimestre, seguido de España con 56.1 millones de dólares, Países Bajos con 37.2 millones de dólares, e Inglaterra con 16.6 millones de dólares.
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