SANTIAGO. LA NORMAL TIENEN QUE ADECUARSE A LOS TIEMPOS, SEÑALA DIRECTIVO.

El desempleo es el enemigo de los nuevos docentes

La formadora de formadores enfrenta la fuerte competencia de las universidades.

Cada año el centro educativo gradúa de 500 a 600 profesores de educación primaria.

ESPECIAL PARA LA PRENSA/ V. Rodríguez

SACRIFICIO. Los docentes empiezan su carrera en lugares muy apartados.694058

Llegadas las 4:00 p.m., sin duda para los normalistas los 15 minutos de receso en medio de una extensa jornada de clases tenía que ser aprovechados para discutir pronósticos y resultados de los partidos del mundial de fútbol que acapara la atención de gran parte de los panameños amantes de este deporte.

El sitio favorito para aquella tertulia, que se ha hecho cotidiana entre estos muchachos que cursan su último año para recibir el título de maestro de enseñanza primaria, es el pasillo frente al extenso comedor del plantel. Allí cada uno se convierte en un verdadero estratega y experto del deporte considerado pasión de multitudes.

Pero para Leoncio Ortega, uno de los tantos graduandos normalistas que discuten sobre el mundial, esa euforia que despierta en todos el fútbol no le impide hablar de una preocupación común en cada uno de sus compañeros que dentro de poco aspirarán a ingresar al sistema educativo para trabajar como maestros.

"Ahora que estamos en el último año de la carrera de magisterio, realmente no sabemos si habrá una plaza de trabajo para todos nosotros", asegura.

Y es que según Leoncio, quien es oriundo de la apartada comunidad indígena de Chumico en el distrito indígena de Ñurum, es esa la pregunta que la mayoría de sus compañeros se hace a medida que transcurre el año lectivo 2006.

Algunos de nosotros pensamos que luego de estar cuatro años aquí en la Normal podemos ingresar a la universidad para estudiar una licenciatura o profesorado en educación para mejorar el puntaje que nos otorga la escuela, pero no todos tienen las posibilidades económicas para seguir estudiando, pues la mayoría de los padres de familia del campo mandan a sus hijos aquí para que se gradúen de maestros y puedan lograr un trabajo en sus respectivas áreas como se hacía antes, "y eso es bien difícil en estos tiempos", agrega.

"La preocupación de no ser nombrados el próximo año o en un periodo no tan largo después que nos graduamos, es incluso mayor al hecho de pensar que tenemos que trabajar en un área de difícil acceso en donde hay caminar horas para llegar a una escuela con condiciones deplorables", comenta Leoncio.

Según estadísticas, en los últimos cinco años la escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena de la ciudad de Santiago ha graduado anualmente un promedio de 500 a 600 maestros de enseñanza primaria por cada promoción.

Ese número anual debe sumarse a la cantidad de profesores en primaria y licenciados en educación que gradúan la Universidad de Panamá y algunas universidades privadas, aunque el Ministerio de Educación dentro del sistema de nombramientos de maestros estableció un orden de prelación a favor de los egresados de la normal, lo que significa que un normalista tiene prioridad sobre un egresado universitario para obtener una plaza de trabajo.

Sin embargo, en 68 años de existencia para la escuela Normal de Santiago el reto en la formación de docentes es aún mayor al temor que crea la demanda laboral para sus futuros egresados.

A criterio del profesor Evergisto Urriola, profesor de currículo de la Normal, esta escuela formadora única de maestros de enseñanza primaria, igualmente se enfrenta al desafío de extender la formación académica de los maestros y elevar su preparación a nivel de licenciatura, con el único fin de que los normalistas salgan académicamente a la par que un egresado de educación de cualquier universidad panameña.

Para ello, el cambio más significativo que se requiere hacer cuánto antes, dice Urriola, es aumentar a cinco o seis años el tiempo de preparación que dura el maestro en la escuela y aplicar una mayor dosis de práctica vinculada al escenario real que plantean las escuelas públicas y privadas del país.

Otro de los puntos a reforzar para que la formación de maestros de la normal no quede rezagada de los cambios en materia de educación moderna, es el dominio de la metodología de la investigación científica, el manejo de las tecnologías como herramienta de apoyo en su trabajo y el dominio fácil de una segunda lengua, que en este caso sería el idioma inglés.

Según el docente, esto significa que el muchacho de la normal salga menos preparado que el de las universidades, pero se debe procurar que el normalista no se quede atrás, mucho más ahora que se han hecho inversiones importantes en mejorar las condiciones de esta escuela.

Hay las intenciones por mejorar el perfil del maestro panameño, adecuando los planes de formación a los de otros países de Latinoamérica, pero dependerá de la voluntad de las autoridades de gobierno, especialmente del Ministerio de Educación, quienes al final serán los responsables de la calidad de los docentes de enseñanza primaria del futuro.

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