PANAMÁ: POTENCIA LATINOAMERICANA.

Megapuerto o turismo ¿cuál es el camino?

Una nueva inversión representa flujo de dinero, generación de puestos de trabajo y un efecto multiplicador en la economía.

Nunca antes estuvimos tan conscientes del gran potencial que representa el desarrollo portuario para el país. Hoy Panamá es una potencia latinoamericana en el manejo de contenedores y actualmente se realizan millonarias inversiones para aumentar la capacidad instalada en el Caribe y en el Pacífico.

Por otra parte, la afluencia de inversiones extranjeras en el sector inmobiliario es extraordinaria. Sin lugar a dudas nunca hemos vivido en Panamá una experiencia similar, los ejemplos de Boquete y de Bocas del Toro son claros. Por la costa del Pacífico y la del Caribe, los inversionistas están dispuestos a pagar sumas de dinero que hace apenas dos años no podíamos imaginarnos. Panamá es un paraíso que ya fue descubierto y creo que la mayoría de los panameños no podemos imaginarnos cómo será nuestro país dentro de tres años.

Desde esta perspectiva optimista de nuestro futuro como país deseo compartir algunas reflexiones con un enfoque de estrategia y gerencia de recursos.

En 1996, con una inversión millonaria se concluyó el "Plan General de Uso, Conservación y Desarrollo del Área del Canal". Este estudio fue la base para realizar las ventas y asignaciones de tierras durante la existencia de la ARI. Este mismo documento incluyó el uso de las tierras en el lado este y oeste de la entrada por el Pacífico al Canal: Amador, incluidas las tres islas, Punta Guinea, Farfán, Punta Batele, Palo Seco y Kobbe serían áreas de uso "Centro Urbano y Centro Urbano Vecinal" que incluyen el desarrollo de operaciones turísticas, mas no así operaciones industriales.

También en 1996 se concluye el "Plan Estratégico para el Desarrollo Turístico de Fuerte Amador", en donde se han realizado millonarias inversiones y en donde hace pocos días se aseguró el financiamiento para concluir las obras del Museo de la Biodiversidad que debe aportar un importante flujo de turistas al país.

Al otro lado oeste de la entrada del Canal se inauguró recientemente un hotel 5 estrellas con una inversión millonaria. Todo este desarrollo turístico siguiendo los lineamientos establecidos en el Plan General.

También, en mi administración en la ARI promovimos con éxito el desarrollo turístico de estas tierras y se recibieron propuestas formales que al momento de mi salida ya se estaban analizando. Un gran desarrollo turístico en la entrada pacífica del Canal, del lado este y oeste. Visto desde el mar, serían dos brazos abiertos con inversiones en hoteles, restaurantes, museos, marinas para cruceros y otras actividades relacionadas con el turismo.

Se han realizado inversiones porque la estrategia turística para el área nació hace algunos años, con millonarios estudios y su ejecución también se inició hace varios años, también con millonarias inversiones.

Visto de esta manera no considero conveniente, para los mejores intereses del país, la construcción de un megapuerto, que si bien es parte de la actual estrategia de desarrollo, en mi opinión no debe ser ejecutada dentro de un área para la cual desde hace muchos años ya se trazó otra estrategia. Esto sería colocarle un parche, es mezclar el aceite y la fortaleza de grúas y contenedores con la magia de los sueños que el turismo pone en nuestras mentes. En un sentido simple, se estaría afectando el desarrollo turístico del sector, sobre inversiones ya realizadas y las que pueden desarrollarse.

Todas las inversiones que realiza o promueve un gobierno deben tener como propósito elevar el nivel de vida de sus habitantes. En el caso del megapuerto, para poder continuar con su promoción en esta área, sería necesario demostrar mediante un estudio económico que el efecto en la economía será mayor que la inversión en turismo existente, la que podrá realizarse y al efecto multiplicador generado por el flujo de turistas.

No mezclemos las estrategias de desarrollo, ambas son positivas, pero cada una en el lugar que le corresponde.

• La Caja: I. Roberto Eisenmann, Jr.
• Egoísmo de políticos: Arturo Rebollón
• Megapuerto o turismo ¿cuál es el camino?: Julio Ross Anguizola
• La cuchara grande: Isaac Misael Rodríguez
• No hay que esperar que nos roben el mandado: Giovanni Ferrari