| TRANSPORTE MARÍTIMO.
La Caja
I. Roberto Eisenmann, Jr.
Marc Levinson ha escrito un libro titulado La Caja (The Box) donde indica cómo el contenedor marítimo ha reducido el mundo e incrementado la economía mundial.
¿Qué es lo que hace tan importante al contenedor, que no es más que una caja, normalmente de aluminio con un piso de madera y dos enormes puertas en uno solo de sus lados? La caja no tiene motor, ruedas, velas; o sea, no tiene ninguna de aquellas cosas que han cautivado históricamente a marinos y pilotos; es, simplemente, una caja sin gracia alguna.
Pero, esa caja creada en 1956 – casi por accidente – ha provocado una revolución. Su importancia no está en lo que es, sino en cómo se usa. El contenedor ha transformado el transporte marítimo porque lo ha hecho barato y en ese proceso cambió la forma de la economía mundial.
Ha sido el contenedor el que ha permitido que países pobres puedan aspirar con realismo a producir para suplir a países ricos que se encuentran a enormes distancias de ellos. Ha permitido que empresas puramente domésticas se conviertan en empresas internacionales.
Los contenedores y las enormes grúas que los desembarcan y embarcan, 30 a 40 cajas por hora de barco a tierra o viceversa, han reducido enormemente el tiempo que pasan en puerto los barcos. Todos conocemos el viejo dicho de que "barco parado no gana flete"; entre más tiempo navega el barco, mejor para el naviero, y más bajo el costo proporcional del flete por artículo contenido en las cajas llamadas contenedores.
Y ¿qué tiene esto que ver con Panamá? Mucho, muchísimo, al ser el nuestro un país marítimo con un Canal y una creciente industria portuaria y ferroviaria en ambas entradas del Canal.
Es la explosión revolucionaria de los contenedores la que ha aumentado el tonelaje de carga que pasa por el Canal en forma vertiginosa.
Y aún más importante: la reducción proporcional de costos de flete por razón del contenedor es la que permite el aumento de peajes para pasar por el Canal sin afectar su competitividad, debido a que el peaje por artículo contenerizado es una cifra insignificante en el total de costos del transporte, pues han ido reduciéndose, aumentando en forma geométrica el comercio mundial.
Hoy el flete de productos contenerizados es poco más que una nota al pie de página de los cálculos de costos de los productos, y por ende el peaje del Canal por contenedor y por artículo contenerizado es de poquísima consideración.
De el 73% de solicitudes para reservación (vs. esperar turno) anuentes a pagar un 15% de aumento por reservación, el Canal ahora solo puede aceptar el 16.7% de ellas. Hace poco la ACP puso una reservación a licitación, y fue increíble lo que pagó de recargo el que ganó ese puesto reservado. Todo esto hace pensar que un aumento de 3.5% por año en los peajes del Canal es de fácil logro… y si el aumento primero se produce a partir del posible voto positivo de la expansión, se podría reducir considerablemente el requerido financiamiento interino de la obra.
Así, la caja o contenedor ha revolucionado el transporte marítimo, ha reducido enormemente el costo del flete marítimo, y ha permitido planear una expansión del Canal pagada por los millones de consumidores de los productos contenerizados que pasan por nuestro Canal.
¡Bendita sea la caja!
El autor es presidente de la Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana
Además en opinión
• La Caja: I. Roberto Eisenmann, Jr.
• Egoísmo de políticos: Arturo Rebollón
• Megapuerto o turismo ¿cuál es el camino?: Julio Ross Anguizola
• La cuchara grande: Isaac Misael Rodríguez
• No hay que esperar que nos roben el mandado: Giovanni Ferrari
|
