| EL AJEDREZ. SUERTE E INTELIGENCIA.
Raíces
Divertirse sin dañar a la juventud
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Decía Miguel de Unamuno que el ajedrez proporciona una suerte de inteligencia que sólo sirve para jugar ajedrez. Sarcástico el viejito. En cambio Jorge Luis Borges lo trató mejor, alguna vez declaró que poco optimistas podemos ser respecto de una sociedad que ha pasado de rendirle culto al ajedrez a rendirle culto al fútbol y se refería a su Argentina natal.
A fin de tratar de quedar bien con todos, terminaremos la cita de frases alusivas, con esta cuyo autor se desconoce que nos afirma que el ajedrez es demasiado juego para ser serio y demasiado serio para ser juego. Así esperamos que todos quedemos en paz.
Como muchos orígenes, existen diversas teorías para explicar cómo, cuándo y adónde nació nuestro tema de hoy.
Algunos autores nos dicen que la mención más antigua de su existencia, aparece citada por un persa, Karnamak que vivió en el siglo VI. Otros autores nos refieren que su origen ocurrió en el norte de la India, más o menos en la época anterior, y que a Europa llegó en 1550.
Que no fue así, que los árabes lo introdujeron en este continente y por España, con anterioridad y que la palabra que lo nombra tiene el mismo origen. Mas, siguen las contradicciones ya que algunos afirman que dicho nombre proviene del sánscrito, lo cual es más o menos lo mismo.
 En todo caso el rey español Alfonso X llamado el Sabio, escribió un tratado sobre este tema durante el siglo XIII, cuando gobernó.
A propósito jaque mate viene del árabe shah mat o lo que es lo mismo: "muere el rey".
También hemos leído que otro juego esta vez más popular, el dominó, se conoce desde dos mil años antes de Cristo, ya que se han encontrado objetos de huesos que se asemejan a sus fichas, todo esto en Caldea la patria de Abraham. Poseían las piezas puntos y rayas que les permitían jugar.
¿Y cómo llegó este juego - ciencia hasta Panamá? Dejemos nuestra aportación histórica y aprovechemos al buen amigo Juan Ramón Martínez D'ettore quien es experto no sólo en ese juego sino en todo lo otro que se pueda aprovechar de él.
Con una migración extranjera y variada es casi seguro que desde tiempos inmemorables, que desgraciadamente no han quedado certificados, se haya jugado ajedrez en Panamá.
De nuestros conquistadores son pocas las excepciones que hubiesen podido existir para dedicarse a tan poca productiva labor. Quizás los frailes y demás personajes religiosos proporcionarán mayor número de adeptos a esa profana pero agradable y relajante diversión.
Durante la vida colonial hubo pocas honrosas excepciones extraídas de tan mediocre redil. En el largo período de intentos independentistas, con el arribo de colombianos, ingleses, escoceses además de los pocos cerebrales que iban llegando al Istmo, aumentaron los simpatizantes por esa actividad.
Por allí nos parece haber leído que muchos de los que rodeaban a Bolívar, especialmente ingleses, no sólo libraban batallas en los campos sino tras los tableros que los inspiraban para darle el jaque mate al Rey.
Con la llegada de los franceses a Panamá aquella verdadera pasión se debió incrementar. Los Hermanos Cristianos de la Salle, organizaron por allí en 1913 entre otros acontecimientos relativos, una partida del ya tan mencionado juego en vivo. Niños de verdad suplieron a las 16 piezas (Rey, dama, torres, alfiles, caballos y peones) el tablero era de piedras y césped. Todo de una gran originalidad.
También son dignas de recordar las partidas que a través de la radio jugaron con rivales en su país, aficionados de Colombia y de Panamá.
En otra ocasión, ajedrecistas de acá se enfrentaron a un número igual de ajedrecistas estadounidenses.
Para el año 1938 se organiza debidamente la Federación Panameña de Ajedrez (FEPA para los amantes de las siglas), siglas que hoy ya son tantas y significando tan diversas actividades que es más fácil hablar por ejemplo kurdo que saberlas identificar.
Fue el primer presidente de la citada federación don Enrique Linares. El caballero Luis Farrugia Ovalle quien aparece en una de las fotografías de hoy fue proclamado en el año de 1961 el primer maestro nacional del ajedrez panameño. Y quien le entrega el diploma correspondiente, el que fue campeón universitario de aquellos tiempos, el gran aficionado y promotor del juego, el amigo Juan Ramón.
El primer —llamémoslo así— campeonato nacional se llevó a cabo para 1945, siendo su vencedor don Rubén Darío Cabrera.
Esos campeonatos se han venido repitiendo y últimamente con mayor regularidad.
Y ya que hemos mencionado una de las fotografías, digamos algo de la segunda en donde dos primorosas jovencitas que se refrescaban en la piscina de uno de los hoteles de la ciudad contemplan y hasta quizás juegan sobre un tablero sobre el cual se ven las piezas representadas por el rey que es un montuno; la dama o reina, por una empollerada; los alfiles, por indígenas de la comarca Kuna Yala; los peones, por soldados españoles; los caballos, por diablicos sucios de la provincia de los Santos; y las torres la de Panamá La Vieja.
Y ya nos toca finalizar. Lo haremos recomendándoles a nuestros lectores que participen en las constantes y provechosas actividades que para el espíritu y la mente les ofrece a ellos y a sus familias sobre todo jóvenes, la Federación Panameña de Ajedrez. Llame al teléfono 6669-2494 e infórmese de cómo se puede hacer.
Y léanse el resto de su publicación que por falta de espacio de ella no les decimos más. Y para que ustedes las aprovechen, pueden adquirirla, si es que desean pasar ratos amenos sin tenerse que perjudicar. Ya que es evidente que el ajedrez es mucho más sano, divertido y provechoso que tantas de las llamadas diversiones de hoy.
Textos: Harry Castro Stanziola
Fotografías: Ricardo López Arias
Comentarios: kjimenez@prensa.com
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