Estudiando de cerca al enemigo: alérgenos
En el número de mayo de la National Geographic salió un artículo que en pocas palabras explica que una alergia no es más que una reacción excesiva del sistema inmunológico, que ataca de forma exagerada a invasores extraños que normalmente no ocasionarían daño.
Los llamados invasores son conocidos en el mundo de la ciencia como alérgenos.
El Manual Merck de información médica para el hogar define a un alérgeno como "cualquier sustancia inocua que pueda provocar una reacción alérgica", o de "hipersensibilidad", como son llamadas estas reacciones.
Son alérgenos el polen, el moho, la caspa de animales, el polvo, ciertos alimentos, el látex, algunos medicamentos y, en algunos casos extremos, hasta el sol –las personas que sufren de esta alergia son llamadas fotosensibles–.
En este punto se puede concluir que el entorno puede representar una amenaza para las personas alérgicas. En Panamá no hay estudios de cuántas son. Sin embargo, la OMS ofrece un estimado de los casos de asma (la segunda alergia más común en el país), de 20 a 30% de la población.
(Vea Guerra contra las alergias)
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