| DIENTES Y HUESOS. PRIMATES Y HUMANOS.
Hallazgo ‘humanoide’
Se cierra la brecha que existía entre la primera fase de especies prehumanas y los fósiles homínidos.
| AP /David L. Brill |
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| DESTINO. Las pruebas reposan en el Museo Nacional de Etiopía.661840 |
ETIOPÍA, África /BLOOMBERG
El descubrimiento de dientes y huesos de ocho individuos en Etiopía revela la existencia de vínculos entre los hombres-mono que vivieron hace 3.5 millones de años y los primeros ancestros humanos. Por ello el grupo de fósiles de cuatro millones de años de antigüedad es considerado ya como el "eslabón perdido" entre dos importantes etapas de la evolución humana.
Los fósiles pertenecen a la primera especie del australopitecus, conocido como anamitas que data de 4.1 millones de años de antigüedad, aseguran investigadores etíopes, japoneses, franceses y estadounidenses en la revista Nature.
Tim White, científico de la Universidad de California en Berkeley, explica que "los individuos descubiertos ayudan a cerrar la brecha que existía entre la primera fase de especies prehumanas y los fósiles homínidos hallados en Etiopía, conocidos como el grupo de Lucy".
White señala que las piezas forman parte de la especie australopithecus anamensis, un ancestro de los homínidos.
EN EL PASADO
Se cree que nuestra especie, los homo, evolucionó a partir del grupo que descubrieron los científicos, además se considera que la relación del australopithecus con los homínidos bípedos anteriores es fundamental para entender de dónde venimos.
"Cuando este hallazgo se coloca al lado de otros fósiles provenientes de la misma zona en Etiopía, pareciera mostrar una sucesión evolutiva entre especies anteriores y posteriores. Lo que realmente importa de esta secuencia en Etiopía es el hecho de que el anamensis está en medio de dos grupos de homínidos", afirmó White.
En términos cronológicos y anatómicos, el australopithecus anamensis se encuentra entre una especie de aproximadamente cuatro millones de años de antigüedad, el ardipithecus ramidus, y de otra posterior, el australopithecus afarensis, de tres millones de años. Si bien los investigadores reconocen que el conocimiento del anamensis no es nuevo, explican: "Ésta es la primera vez que se demuestra que estas tres especies se ubican de una manera sucesiva en el tiempo, en un mismo lugar".
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