| ESTUDIOS.
Algas para la vista
NUEVA YORK, EU/ REUTERS
¿Podría la proteína de un alga revertir la ceguera? Ratones ciegos fueron capaces de responder a la luz una vez que los investigadores insertaron una proteína de alga verde en membranas celulares del nervio retinal que normalmente no son sensibles a la luz, según aparece en un estudio elaborado en Estados Unidos y publicado en la edición del 6 de abril de la revista Neuron.
La proteína de esta alga verde recibe el nombre de canalrodopsina-2 (ChR2). Los ratones empleados en el estudio fueron criados genéticamente para ir perdiendo gradualmente la sensibilidad a la luz en las células de los bastones y conos de sus retinas, imitando a un tipo de ceguera degenerativa que en los humanos se llama retinitis pigmentosa.
Los resultados extraídos del estudio sugieren que puede ser posible restaurar las funciones visuales introduciendo células de sensibilidad a la luz en el interior de otras células de la retina, incluso cuando los conos y bastones hayan muerto.
La sensibilidad a la luz que los ratones recibieron de la ChR2 duró aproximadamente seis meses, pero los ratones no recobraron un nivel útil de visión. Sin embargo, más investigación podría hacer posible una restauración de la visión, comentaron los investigadores. El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de los Ojos de Estados Unidos.
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