| polémica.piden mayor claridad en el manejo de la industria turística.
Turismo al día
Inconformidades y quejas
apuntan hacia el Ipat
Una de las objeciones es que las estadísticas oficiales cuentan como turistas a simples visitantes.Se critica la proyección de la institución, así como la falta de respaldo al sector privado.
| LA PERENSA/ Demóstenes Angel |
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| SEDE. En Atlapa está la sede del Ipat, otro tema de queja por parte de representantes del sector, que alegan que debe mudarse de ese lugar que es exclusivo para convenciones.647209 |
Raúl A. Bernal
rbernal@prensa.com
El empresario canadiense Ken A. Neal decidió hace tres años abrir un lugar de hospedaje en la provincia de Chiriquí y, aunque no se arrepiente de su inversión, la lista de quejas e inconformidades que ha acumulado desde entonces contra el Instituto Panameño de Turismo (Ipat) es larga .
Este inversionista lamenta la falta de documentación para promover a Panamá, la escasez de personal de campo y el poco compromiso gubernamental en la promoción del turismo en áreas apartadas.
Son muchas las preocupaciones de Neal, quien está encantado, pero a la vez decepcionado del desarrollo turístico del país.
El experto en administración hotelera Carlos Vargas Vidal no está conforme con las estadísticas del Ipat y en especial con el hecho de que esta entidad trate a todo visitante o persona en tránsito como si fuera turista. Según él, las cuentas de las administraciones pasadas eran mejores porque se distinguía apropiadamente a los viajeros en tránsito, visitantes temporales, inmigrantes y residentes que regresaban a Panamá. Asimismo, las "cifras correctas" de las entradas por los diferentes puertos.
Precisamente, la semana pasada el presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, César Tribaldos, reportó que el crecimiento de los hoteles era superior al que señalaban las estadísticas oficiales: el Ipat aducía un 5.5%, mientras que el cálculo matemático de estos empresarios daba 10%.
Uno de los que espera por el cumplimiento de una promesa del Ipat es Juan Jacinto Chang, presidente de la Asociación de Pequeños Hoteleros. Afirma que se han retrasado en la campaña de turismo interno, la cual les ayudaría a que los panameños se movilicen más por todo el país.
Ipat se defiende
Pero el subgerente del Ipat, Carl-Fredrik Nordström, responde que así como la empresa privada necesita del apoyo gubernamental, también ellos requieren de la ayuda del sector privado.
Reconoció que existen deficiencias burocráticas, administrativas y de presupuesto que son "insalvables", pero que están creando planes para mejorar la atención, así como para conseguir más dinero de parte del gobierno central para desarrollar proyectos que ayuden a maximizar la eficencia y la presencia del Ipat en las provincias.
Un tanto molesto, Nordström no quiso aceptar la falta de apoyo que alegan algunos empresarios de la industria turística nacional, al mencionar que la campaña promocional por más de nueve millones de dólares que realiza la institución es pagada por el gobierno, con el interés de promocionar el país, y que de ella se beneficia en primera instancia el sector privado.
"Cómo pueden decir que no ayudamos, si estamos en todas las ferias (turísticas). ¿Quién paga las ferias, los stand?, ¿quién vende la marca país? ... todo lo que nosotros hacemos no es para nosotros, sino para ellos", alegó el subgerente.
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