Plano urbano

Miedo estatal y el cobro de lo justo

OPINIÓN. Entre los años 50 y los 80, Panamá realizó con éxito una gran cantidad de obras por el sistema de valorización, una modalidad que exige una contribución de los propietarios cuyas tierras se valorizarán producto de obras públicas. La ciudadanía apoyó el sistema porque beneficiaba notablemente sus propiedades. Esta fórmula fue utilizada primero para construir los principales acueductos del interior:

David, Aguadulce, Penonomé, Natá y otros. Los costos fueron distribuidos proporcionalmente entre las propiedades beneficiadas, mediante pagos mensuales incorporados al recibo del agua, durante unos cinco años. Con la creación del Idaan, se multiplicaron las obras por valorización para acueductos y para el alcantarillado, inexistentes en las afueras de la ciudad.

La Dirección de Valorización luego manejó extensas obras y se construyeron avenidas como la Vía Ricardo J. Alfaro, que promovió inversiones extraordinarias y brindó importantísima oferta a la ciudad. La Vía Santa Elena también ha ayudado mucho, a pesar de haber acabado con la tranquilidad de lo que era una calle sin salida, donde ni siquiera los fantasmas del Jardín de Paz se atrevían a molestar de noche. La ampliación de la Transístmica y de la Vía Porras, acueductos y alcantarillados en la Vía Domingo Díaz, y más de un centenar de obras dieron una cara nueva y refrescante a la ciudad.

En una reunión que celebró la Cámara Panameña de la Construcción con el entonces candidato presidencial Martín Torrijos, expresé la necesidad de volver a utilizar el sistema de obras por valorización, para ampliar la capacidad estatal de crear la infraestructura tan necesaria para todos. El ex ministro de Obras Públicas (MOP) Luis Blanco, contestó la pregunta y se refirió a la construcción de obras por concesión, prefiriéndola sobre la valorización que tan importantes frutos brindó. El ex presidente Arístides Royo coincidía conmigo en que los países de avanzada, en Europa y Sudamérica, cobran valorización aún en los casos que exista peaje, si su construcción valoriza terrenos o extensas propiedades. Ese es precisamente el caso del Corredor Sur, que valorizó y multiplicó por más de cien el valor de fincas que costaban centésimos por metro cuadrado.Un familiar del presidente Torrijos me cuenta que este considera muy difícil el cobro de la valorización.

¿Será que desconoce los grandes éxitos que el sistema produjo y la gran facilidad con que el impuesto se aceptaba y cobraba? Coincidí con el ministro Ubaldino Real en un restaurante, esperando por unos emparedados. Le pregunté por qué no se hacían obras por valorización y me contestó que en Panamá era muy difícil ese cobro, pues aquellas mismas personas que habían invadido las servidumbres de la vieja carretera Arraiján -La Chorrera ahora exigían "indemnizaciones". Claro, si el gobierno acepta chantajes, nadie pagará nunca. En el caso de la carretera hacia la 24 de Diciembre que se amplía, el viceministro del MOP alega que hay mucha gente pobre y por eso no se cobrará. Eximir del pago a gente muy pobre es fácil y muy justo, pero regalar carreteras a terratenientes del sector y a todos aquellos que están acaparando esas fincas, es donar lo ajeno.

Esa inmensa ganancia que no se debe al esfuerzo del propietario, pertenece en parte a la comunidad. Es un desatino no cobrarla y una injusticia con otros lugares que necesitan obras que no se realizarán, porque los fondos los usamos para beneficiar a los más ricos del país. En una reunión el año pasado de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos, nos encontramos con la grata sorpresa de que la jefa de la Dirección de Valorización del MOP, Xenia Rodríguez, una abogada muy preparada en la materia, demostró entusiasmo con el sistema. Infortunadamente los mandos políticos no le han dado el apoyo que requiere, ni siquiera impulsando una ley presentada, que cambiaría la composición de la junta de la Dirección de Valorización, conformada en su mayoría por ministros que no se reúnen. Es una lástima que lo importante sea relegado, por lo urgente. "Pasaran muchos años, muchos más…."

El autor es asesor de compradores de viviendas e inversionistas.

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