| EXTENSIÓN.EL Parque Nacional mide 270 mil 125 hectáreas.
Coiba recibe más de cinco mil turistas por año
En lo que va de la temporada de cruceros 2006, 960 extranjeros han ingresado a Coiba.La Anam es la encargada de aprobar la llegada de los cruceros, cuya temporada se inicia en diciembre.
| ESPECIAL PARA LA PRENSA/N. Castillo |
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| LLEGADA. Los cruceros hacen dos paradas estratégicas, como parte del paquete que se brinda a los turistas en Coiba.644930 |
Ney Abdiel Castillo
ISLA COIBA, Veraguas
Los estadounidenses Joseph y Rita expresaron su fascinación tras desembarcar en la isla Granito de Oro, un paraíso de arenas blancas y aguas cristalinas, rodeada de 12 especies de arrecifes coralinos multicolores y una variedad inimaginable de peces.
Esta es una de las 38 islas que conforman el Parque Nacional Coiba (PNC). La pareja llegó a bordo del crucero francés Le Levant.
En el lugar se observan, con frecuencia, cruceros que hacen dos paradas estratégicas como parte del paquete que se brinda a los turistas. La primera incluye la visita a Granito de Oro en donde se pueden bañar, tomar el sol y practicar el snorkeling. El segundo, un recorrido por la Estación Biológica de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) en donde almuerzan y recorren el sendero de las aves.
La Anam es la encargada de aprobar la llegada de los cruceros, cuya temporada se inicia en la primera semana de diciembre y culmina en abril.
Actualmente el dinero que se recauda con las entradas de los cruceros y turistas pasa directamente a las arcas del Estado, pero cuando se establezca el plan de manejo, los recursos pasarán al parque, como entidad autónoma.
LOS CRUCEROS
| ESPECIAL PARA LA PRENSA/N. Castillo |
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| GIRAS. En la Estación Biológica
de la Anam se brinda información sobre las giras. |
Desde la década de 1990 Coiba fue incluida en la oferta que promocionan las agencias de viajes extranjeras a los turistas de cruceros.
"Los turistas quieren ver animales y disfrutar de las playas, por eso esta isla es perfecta para ellos", explicó Marvi Ulrish, guía costarricense que lleva cinco años de mostrar las bondades de las costas panameñas. Cristian Gernes, un guía local, agrega que los extranjeros no saben que existe este lugar y cuando lo descubren se quedan maravillados.
El 70% de los viajeros que visita Coiba es estadounidense, el resto viene de Filipinas, Portugal e Italia.
Para entrar a la isla cada visitante debe pagar un impuesto. A los extranjeros se les cobra 10 dólares y a los nacionales, dos dólares.
En lo que va de la temporada 2006 ya han pasado por Coiba 960 turistas extranjeros, lo que representa un ingreso de nueve mil 600 dólares. En el 2005 el PNC fue visitado por cinco mil 936 turistas extranjeros y 701 nacionales.
A Coiba también se llega por otros medios. Muchos visitantes prefieren quedarse varios días para conocer con mayor detalle los atractivos.
Este grupo se puede quedar en alguna de las cinco cabañas, de dos cuartos cada una, de la Estación Biológica de la Anam. Para hospedarse en el lugar hay que hacer reservaciones con 15 días de antelación. A los panameños se les cobra 12 dólares y a los extranjeros, 18 dólares.
Las reservaciones se pueden hacer en la oficina de la dirección del Parque Nacional Coiba, ubicadas en la sede regional de la Anam en Veraguas, a los teléfonos 998-4271 y 998-0615.
Para el traslado se debe contactar a los operadores de viajes que ofrecen el servicio en Puerto Mutis, en playa Banco (Arrimadero), en playa Santa Catalina y en Pixvae.
ATRACTIVOS
En medio de las 270 mil 125 hectáreas que mide el PNC se guardan muchos de los tesoros ecológicos y atractivos más interesantes, entre los que están más de 20 playas aptas para los bañistas; un sendero de los monos en medio de bosques primarios, las aguas termales, los manglares de Boca Grande, el sendero de las aves y el campamento central, el que fue por más de 80 años la prisión de los delincuentes más peligrosos del país.
El 80% del PNC corresponde a la zona marina, el resto corresponde a las islas.
El Parque Nacional Coiba cuenta con más de mil 450 especies de plantas, 36 especies de mamíferos, 147 de aves, 39 de anfibios y reptiles.
La zona es el refugio de la guacamaya roja y el águila encrestada y de especies endémicas como el mono aullador de Coiba, el ñeque y la colaespina. En la zona marina viven 33 especies de tiburones, tres especies de tortugas y es común observar a alrededor de 19 especies de cetáceos, entre ballenas y delfines.
En Coiba existen numerosos ríos como el Negro, el San Juan y el Santa Clara, con 17 kilómetros de longitud. Los bosques primarios son los que predominan en Coiba, aunque también se encuentran bosques intervenidos como consecuencia de los campamentos de la colonia penal y de las extracciones forestales de tiempos pasados.
INFORMACIÓN DE UTILIDAD
ACCESOS: Se puede viajar desde la ciudad de Panamá, vía aérea hasta Santiago o por carretera en cinco horas. Una vez en Santiago se toma la vía que conduce al Puerto Mutis, para trasladarse vía marítima hasta la isla.
ALOJAMIENTO: En la Estación Biológica se ofrece hospedaje.
CONTACTOS: Dirigirse a la sede regional de la Anam en Veraguas. Tel: (507) 998 4271, o en las 0ficinas del Parque Nacional Coiba.
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