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CONECTIVIDAD.81.7%
de los encuestados no usa internet para transacciones.
En el carril lento de la autopista de la información
Con una penetración de internet relativamente baja,
Panamá no aprovecha los beneficios de la tecnología.
| EFE/Ricardo
Ferro |
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| NAVEGANDO. Hay aproximadamente 100 mil
hogares panameños con acceso a internet, pero esa cifra sigue estando muy
por debajo de la media para economías comparativas. 636726 |
Abey Saied
asaied@prensa.com
Edward Greenwood IX fue despedido de su trabajo como asistente
de la oficina de cabildeo en Albany, Nueva York, por el alcalde Michael Bloomberg
por estar jugando solitario en su computador.
"Espero de todos los funcionarios de la ciudad, incluyéndome
a mi mismo, que trabajemos duro", dijo Bloomberg.
Si ésta fuera la norma en las empresas públicas
y privadas en Panamá, muchos trabajadores –como Greenwood–
se encontrarían en la calle.
Pero además de jugar solitario en la computadora, aparentemente
los panameños no estamos aprovechando al máximo los recursos de
internet.
De acuerdo con la más reciente encuesta de La Prensa
realizada por Dichter & Neira, el 81.7% de los encuestados dijo no utilizar
internet para hacer transacciones mensuales como pago de servicios, de tarjeta
de crédito, transacciones bancarias o pagos de colegiatura. Solo el 10.6%
dijo que sí lo hacía.
‘Chatean’ pero no compran
Más sorprendentemente, el 62.2% de los entrevistados, entre mil 216 personas
mayores de 18 años en áreas urbanas y semi rurales, respondió
no tener conexión de internet en casa. De aquellos que sí tienen
internet en sus hogares, el 15.4% lo usa para hacer tareas escolares, el 5.7%
para trabajo y los demás para chatear y entretenerse (ver gráfica).
Apenas el 0.2% lo utiliza para hacer compras en línea.
La deducción inmediata de los resultados es que los panameños
con acceso a internet en su trabajo están optando por no pagar una conexión
adicional en sus hogares. Y la mayoría prefiere no hacer sus transacciones
personales desde el computador de la oficina. Eso es bueno para el empleador,
pero no necesariamente bueno para el desarrollo de la tecnología.
De cada mil panameños, aproximadamente 38 tenían
una computadora en 2003, según el Banco Mundial. En comparación,
los costarricenses tenían cinco veces esta cantidad: 197 por cada mil.
Hace ocho meses, los entendidos en la materia, entre ellos expertos
en telecomunicaciones, independientes y la Secretaría Nacional de Ciencia,
Tecnología e Innovación, llegaron a un "número mágico"
para determinar la penetración de internet en los hogares panameños:
aproximadamente 4%. Hoy la cifra estaría más bien entre 5% y 6%.
"Es un tercio de lo que debería ser en este momento",
dice Ernesto Baca, gerente de Telecarrier. Para países del rango del producto
interno bruto de Panamá, la cifra de penetración de internet ronda
más bien el 12%.
¿Computadores o internet?
Pero la falta de computadores personales en los hogares no parece
ser el problema de la baja penetración de internet en el país. Más
bien, han sido los altos costos de acceso los que han mantenido a los suscriptores
alejados del teclado y haciendo uso del servicio corporativo o público
en cibercafés. "Si el internet es accesible, la familia comprará
el servicio", opina Baca.
Con la bajísima penetración de internet y el desperdicio
del potencial de esta herramienta para agilizar transacciones y negocios, muchas
empresas no han puesto el empeño en desarrollar más servicios conexos
que permite la tecnología como e-commerce y trámites burocráticos
como renovar licencias o pagar multas. No es hasta este año que la Dirección
General de Ingresos está lanzando el módulo E-Tax para el pago de
impuestos. La banca ha sido pionera en la tecnología, pero muchas empresas
que han seguido sus pasos. El retorno sobre la inversión simplemente no
se justifica en este momento, de acuerdo a Baca.
Pero la agresiva competencia en el último año en
los precios para servicios de banda ancha de internet podría provocar una
transición más acelerada en la conexión de hogares a la red.
Con la aparición de servicios gratuitos como Elfree de Econotel Panamá,
Net9090 y otros, los costos de los paquetes de empresas como Cable Onda, Cable
and Wireless Panamá, Telecarrier y ClaroCOM han estado bajando categóricamente.
En los últimos dos años, el precio de banda ancha
ha bajado de unos 70 a 20 dólares para una conexión de 100 kilobytes.
La competencia de precios y la batalla por suscriptores seguirá
haciendo el internet más accesible. Al final, la tendencia impulsará
el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan a un mayor número
de usuarios aprovechar sus computadores para mucho más que jugar solitario.
CARRERA POR LA CONEXIÓN
- INTERNET: Unos 100 mil hogares panameños con acceso.
La penetración se estima en 5%-6% actual.
- BANDA ANCHA: En 65% de los hogares, con un crecimiento de menos
de 10% anual.
- CUOTA: Cable & Wireless asegura tener una participación
de mercado de más 70%.
- COMPUTADORAS: 38.3 usuarios por cada mil.
- COSTO: 20 horas a un promedio de 36 dólares.
Además
en negocios
• Guatemala
sube el ingreso por turismo
• Panamá
colaborará en investigación
• Empresarios
apoyan plan fiscal
• En el carril
lento de la autopista de la información
• Un ‘click’
y todo será más fácil
• Tendencias
globales apuntan hacia la movilidad
• Comercio exterior:
Ecuador pospone la negociación
• Comercio exterior:
China domina el mercado de juguetes
• Comercio exterior:
Una ‘obsesión peligrosa’ por el tratado con Estados Unidos
• Comercio exterior:
Los mercados y los TLC
• Enfoque gerencial:
La organización y el reto de sus voceros
• Cae venta
de autos usados en México
• Venezuela
exportará a El Salvador
• Todo listo
para asamblea de CITEL
• Honduras
se prepara para comerciar con EU
• Costa Rica
recibe más remesas del extranjero
• Time Warner
e Icahn ponen fin a enconada disputa interna
• Caen beneficios
de la compañía telefónica Telus
• Delphi retrasa
plan de reestructuración laboral
• Mastercard
dilata su entrada a Wall Street
• Inflación
en enero, la más alta en un año
• Organizan
conferencia para empresarios hispanos
• Defienden
envío de crudo venezolano
• TLC impactará
el comercio con Venezuela
• Petrobras
registró récord
• Japón
oficializa la condonación
• Fallan en
contra de EnCana
• Crece sector
industrial argentino
• Brasil termina
horario de verano con ahorro
• Holanda es
un paraíso para lavar dinero, según estudio
• Presionan
por política energética
• Millones de
sudaneses sin alimento
• Revisarán
avances para Doha
• Nueva generación
de redes móviles
• Sindicatos
de Japón buscan alza de salarios
• China emitirá
bonos por 7 mil millones
• Aluminio sube
más de 4% en industria china
• GM deja de
fabricar autos en Rusia
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