¿QUIÉN ES QUIÉN? en el juego
de estrellas de la NBA
Reinaldo A. Weeks D.
rweeks@prensa.com
Los protagonistas de la edición número 55 del Partido
de las Estrellas de la NBA ya están listos, y a la espera del silbato inicial
para salir al tabloncillo del Toyota Center, en Houston, Texas, para deleitar
a todos con su espectáculo.
Nombres como el chino Yao Ming, Kobe Bryant, Tim Duncan, Tracy
McGrady; el alemán Dirk Nowitzki, Kevin Garnet y el español Paul
Gasol figuran en la nómina del equipo de la Conferencia Oeste, que buscará
obtener su victoria 22 en este clásico de mitad de temporada de la NBA,
que por segunda ocasión se realiza en la ciudad de Houston. La vez anterior
fue en 1989 y en esa ocasión el Oeste ganó.
Pero si la nómina del equipo del Oeste reviste nombres
que impresionan. La del Este no se queda atrás. Figuras como LeBron James,
Shaquille O’Neal, Allen Iverson, Dwyane Wade, Vince Carter, Jermaine O’Neal
y Ben Wallace, entre otros, adornan el roster del plantel de esta conferencia,
que con 33 victorias señala el camino en este certamen que se disputó
por vez primera en 1951 en la ciudad de Boston, donde precisamente el equipo del
Este emergió ganador por tablero de 111 a 94. El Juego de las Estrellas
es una celebración de una semana de duración que le permite a los
aficionados alrededor del mundo compartir con los mejores canasteros de la NBA,
quienes además participan de una serie de actividades comunitarias, sociales
y de mercadeo dirigidas a fortalecer la imagen de la liga.
Las competencias se iniciaron el viernes con el duelo entre los
novatos y jugadores de segundo año en la liga en el Rookie Challenge. La
emoción continuó anoche con el concurso de triples y donqueos y
hoy es el esperado juego de luminarias.
YAO MING
ROCKETS (OESTE)
Considerado en la actualidad uno de los jugadores más
populares de la NBA, Ming, que estará en su cuarto juego de estrellas,
terminó superando a Kobe Bryant en la votación de los aficionados
para integrar el equipo del Oeste.
En 2003, el pívot chino se convirtió en el décimo
cuarto novato en ser seleccionado para este partido. En la temporada 2004-05 su
promedio fue de 18.3 puntos, 8.4 rebotes y dos bloqueos por juego.
LEBRON JAMES
CAVALIERS (este)
El jugador que asistirá a su segundo clásico de
las estrellas, fue el más votado en la Conferencia Este superando a Shaquille
O'Neal. Lebron se ha establecido rápidamente como uno de los jugadores
iconos de la liga. En enero de 2005 se convirtió en el jugador más
joven de la NBA en lograr un triple-doble ante Portland. Fue novato del año
en la temporada 2003-04 y seleccionado al primer equipo 'rookie'
de ese año.
KOBE BRYANT
LAKERS (OESTE)
Bryant, que comparece por octava ocasión al Juego de Estrellas,
ya logró en 2002 el título de 'Más valioso'.
Es sin lugar a dudas, uno de los jugadores más completos de la liga, en
donde destaca por su versatilidad y buena ofensiva. Esta entre los mejores líderes
de la NBA en anotación y tiros libres y el pasado 22 de enero se convirtió
en el segundo jugador en la historia en anotar más puntos en un juego,
al encestar 81 puntos ante Raptors de Toronto.
ALLEN IVERSON
SIXERS (este)
Escogido como el más valioso de la pasada edición
del Juego de las Estrellas, Iverson, que se caracteriza por jugar en forma dinámica
en todos los aspectos, también obtuvo este honor en 2001 y estará
en su séptima participación.
Tirador por excelencia ha sido máximo anotador de la
NBA en cuatro temporadas (1998-99, 2000-01, 2001-02, 2004-2005).
Fue el más valioso de la temporada 2001-02 y novato del
año en 1997.
PAUL GASOL
MEMPHIS (oeste)
La estrella de Memphis está listo para su primer salto
en el denominado "fin de semana de las estrellas de la NBA". El español
Gasol, que integra el equipo del Oeste, será el único representante
iberoamericano en la justa, ante la ausencia del argentino Emanuel Ginóbili.
En la campaña 2001-02 logro el galardón de Novato
del año y fue seleccionado al primer equipo de novatos de ese año,
tras liderar a los de su generación en puntos y rebotes.
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