| LIBRE COMERCIO. Puerto Rico asegura que su mercado está disponible.
Comercio exterior
Un intento más por sacar el TLC del pantano
Un estudio indica que el tratado reduciría la pobreza de Centroamérica y Panamá en 22 puntos porcentuales.
| LA PRENSA / Maydee Romero |
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| A LA LUZ PÚBLICA. Gremios empresariales iniciaron una fuerte campaña a favor del TLC. Enrique de Obarrio presenta al embajador estadounidense William Eaton en un foro reciente. 632790 |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
El Gobierno panameño tiene muy presente que para lograr un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, el momento es ahora o nunca. Pero el reloj marcha en su contra. Aunque se consiga concluir las negociaciones el próximo mes, es muy poco probable que se pueda conseguir una ratificación en el Congreso estadounidense antes que finalice el año.
En el caso de TLC centroamericano (CAFTA), cuyas negociaciones se concluyeron en marzo de 2004 y que la Casa Blanca no envió al Congreso hasta mediados de 2005, poner el acuerdo en vigencia ha tomado mucho tiempo y trabajo, dijo Osvaldo Rosales, viceministro de Economía de El Salvador. Los países centroamericanos llevan más de un año haciendo los cambios institucionales y legislativos requeridos para que el tratado entre en vigencia, y no será hasta el próximo primero de abril que El Salvador esté listo para hacerlo.
Redoblando la campaña
En Panamá, los grupos empresariales no relacionados al sector agropecuario reforzaron esta semana su campaña a favor del TLC. Trajeron al país asesores internacionales y representantes de los Gobiernos de Costa Rica, El Salvador, México y Puerto Rico para promover las bondades del libre comercio. Se involucraron también la Organización de Estados Americanos, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe y hasta la embajada de Estados Unidos.
Uno de estos expositores, el analista costarricense Harry Strachan, presentó un estudio que proyectaba un aumento de 43% en el producto interno bruto per cápita del país con el TLC, acompañado de una reducción en la pobreza de 22 puntos porcentuales. Además, los niveles de corrupción bajarían de 6.7% a 1.9%.
Strachan citó ejemplos de países como España, Hong Kong, Albania, Malasia y Portugal que han tenido crecimientos económicos superiores al 6.7% producto de su apuesta al libre comercio y agregó que oponerse al mejoramiento de los controles sanitarios es una locura.
Antonio Colorado, asesor del Gobierno de Puerto Rico, dijo que el TLC con Estados Unidos también le permitirá a Panamá lograr acceso al mercado de esta isla que requiere de importaciones de bienes por 40 mil millones de dólares anuales. Ante tales oportunidades, los sectores productivos deben darse cuenta de que la protección arancelaria se eliminará con o sin tratado, y deben prepararse desde ahora para enfrentar la apertura comercial, señaló.
LUCHA SANITARIA ÉPICA
La intensificación de la campaña empresarial no preocupa a los ganaderos del país, que aseguran les asiste la razón en su lucha contra las aspiraciones de Estados Unidos en el tema sanitario.
El próximo 24 de febrero, todos los gremios del sector ganadero en Centroamérica se reunirán en San José, Costa Rica, para evaluar la armonización del sistema sanitario regional como contrapropuesta a las exigencias estadounidenses. La Asociación Nacional de Ganaderos afirma que Estados Unidos también está presionado a los países centroamericanos para que reconozcan como válido su sistema sanitario.
RESULTADOS DEL ESTUDIO
EFECTOS: El crecimiento es mayor en periodos
de apertura.
VENTAJA: El TLC es la única alternativa
para los países pequeños sin petróleo.
RESULTADOS: Los sectores pobres crecerán
en forma mayor que la economía.
POSIBLE: Disminuirá la corrupción.
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