| Gorgas y Harvard tras la dieta tradicional de los kunas.
Analizan las propiedades curativas del cacao
El fruto, que contiene antioxidantes llamados flavanoles, podría ayudar a prevenir el cáncer.
| LA PRENSA/Archivo |
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| ALIMENTACIÓN. Los indígenas kunas de San Blas, desde pequeños, siguen una dieta alta en sales y rica en cacao.633686 |
Sofía K. de Kosmas
skosmas@prensa.com
El cacao, el principal ingrediente del chocolate, podría ayudar a combatir el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Así concluye un estudio reciente que compara la mortalidad entre los kunas en San Blas, cuya dieta tradicional es rica en cacao, y el resto de los panameños.
Según el estudio, realizado por la Universidad de Harvard y el Instituto Conmemorativo Gorgas, los habitantes en el resto de Panamá tienen un riesgo de 1.280% mayor de mortalidad por enfermedades cardiovasculares que los isleños kunas. Además, el riesgo de muerte por cáncer es 630% mayor entre los habitantes del resto del país que los que residen en estas islas.
"El antioxidante flavanol, un compuesto del cacao, induce la producción del óxido nítrico, que no solo es importante como dilatador de los vasos sanguíneos, sino que también protege el endotelio, la pared interna de las arterias", explica Jorge Motta, director del Gorgas, donde se recopilaron y analizaron los datos en los últimos 10 años.
El estudio fue dirigido por Norman Hollenberg, especialista en hipertensión arterial de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.
Los resultados preliminares de la investigación se presentaron el pasado viernes 10 de febrero ante la Academia Nacional de Ciencias en Washington. Sin embargo, Motta advierte que todavía "no se puede recomendar el uso de cacao a la población general" como una manera de prevenir este tipo de enfermedades.
Los investigadores planean desarrollar más estudios en base a los hallazgos, al igual que científicos de la industria farmacéutica internacional.
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