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Fossett rompe marca del vuelo más largo

En tres días y medio, el millonario recorrió 43 mil 450 kilómetros alrededor del mundo.

REUTERS/David Dyson/Pool

ARRIBO. Steve Fossett completó su aventura y voló más que nadie sin parar. 633597

MANSTON, Reino Unido / AP

El aventurero Steve Fossett cumplió ayer sábado con la meta de su travesía y logró romper la marca del vuelo más largo de la historia de la aviación al dar la vuelta al mundo –y un poco más– en unas 80 horas.

Fossett, un estadounidense de 61 años, cuando aún estaba en el aire en su avión experimental ultraliviano, el Virgin Atlantic Global Flyer, el control terrestre de su misión dijo que rompió el récord de 40 mil 210 metros al volar sobre Shannon, en Irlanda.

Su hazaña terminará al aterrizar en una aeroestación militar británica en Kent, en el sur de Inglaterra.

En tres días y medio, el millonario completó el recorrido de 43 mil 450 kilómetros a pesar de haber perdido unos 340 kilos de combustible al despegar del Centro Espacial Kennedy de la Florida, por una filtración. Los vientos débiles sobre el océano Atlántico y las fuertes turbulencias en la India –que en un momento lo obligaron a colocarse el paracaídas– generaron temores de que Fossett no llegara a cumplir con su objetivo.

Fossett culminó el viernes su primera vuelta alrededor del mundo y luego alteró su ruta prevista en el Atlántico para compensar la pérdida de combustible y los vientos suaves.

En un principio planeaba volar su avión por un tramo del noreste del Atlántico que le permitiría tener a Terranova a mano ante un posible aterrizaje de emergencia. Pero los cambios hicieron que Fossett cruzara la Florida y tomara un camino más corto.

Con su travesía Fossett buscaba romper el récord de 40 mil 211 kilómetros recorridos en 1986 por el avión Voyager ultraliviano pilotado por Dick Rutan y Jeanna Yeager; y la marca de globo de Brian Jones y Bertrand Piccard, de 40 mil 13 kilómetros en 1999.

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