Blas Pérez y mi Deportivo Cali

OPINIÓN. Soy un ferviente hincha de la selección de fútbol de Colombia por ser mi país natal, pero más lo soy del Deportivo Cali, un club oriundo de mi provincia, que despertó mi admiración desde que yo era muy chico. Es el club de mis amores, el equipo amado, como lo llamamos cariñosamente y, créanme caros lectores, que para mí es motivo de orgullo que un jugador panameño haya entrado a formar parte de la historia del actual campeón del fútbol colombiano.Este "tiro a gol" va con mucho sentimiento. Está dedicado al Cali y al panameño Blas Pérez, que acaba de consagrarse campeón con el equipo amado. Por cosas del destino hoy tengo la oportunidad de escribir en este espacio acerca de mi Deportivo Cali todo gracias al jugador Blas Pérez. En mi visita en el mes de noviembre a Colombia fui testigo que el flaco es querido por la hinchada y una de las figuras del club. También por cosas del destino, Blas Pérez me regaló una camiseta suya.

Les decía a mis amistades que el mundo era pequeño. Nunca pude tener la camiseta de uno de los jugadores del Cali y miren, cómo es la vida, la única que tengo la vengo a recibir fuera de mi país después de viejo y de manos de un jugador panameño. Me siento afortunado.Tal vez hay gente que no le haya tomado mucha importancia a lo que consiguió Pérez, que al final fue el único de los panameños en consagrarse campeón de los cinco que aspiraban a hacerlo con sus clubes en el exterior el pasado fin de semana. Hago la salvedad de que también el bocatoreño Ricardo James lo hizo con el Olimpia de Honduras pero como suplente.Lo que hizo Pérez es muy meritorio. Primero porque lo consiguió en una liga de gran nivel. Con un club que es toda una institución en el fútbol colombiano y en una de las plazas que más conoce de fútbol.Cuando estuvo el Cheché Hernández dirigiendo a Panamá me decía que Blas Pérez había tenido suerte en jugar con el Cali y que era el momento para que el ex jugador del Árabe Unido de Colón despegara como jugador profesional.

Lo decía el técnico que había sacado por última vez campeón al Cali hace siete años. Por fortuna el flaco aprovechó la oportunidad y se metió al bolsillo a la hinchada verdiblanca. Lo hizo en uno de los clubes históricos y más importantes del fútbol colombiano, por el que han pasado toda una serie de leyendas de Colombia y de Sudamérica. Toda una institución deportiva en el buen sentido de la palabra.Pérez cuajó en una plaza brava para cualquier extranjero. Una hinchada que ha visto mucho fútbol. La ciudad de Cali cuenta con dos clubes de gran importancia, el otro es el América. Son los equipos cafeteros que más participaciones han tenido en la Copa Libertadores. Entre los dos suman casi 40 participaciones y han sido seis veces finalistas del torneo. El Cali dos y el América cuatro.Es elevada la cantidad de figuras internacionales que han pasado por el estadio Pascual Guerrero en la Copa Libertadores. Zico, Kempes, Passarella, Fillol, Cubillas, Cueto son unos de ellos. Por eso nadie le puede echar cuento a esta afición.El Flaco, sin embargo, pasó la prueba.

Le tocó duro. Pero al final primó su perseverancia. Blas se fue al fútbol colombiano sin hacer bulla. Primero pasó sin pena ni gloria por el Envigado. Le tocó muchas veces ver jugar a su equipo desde las gradas. Después jugó en un equipo de segunda división (Centauros), donde impuso una marca de goles (29). En su tercer año entró al Cali. Le tocó ser suplente en el primer semestre de este año en los tiempos de Jaime de La Pava y de Gonzalo Soto, el ex entrenador del Tauro FC. En el segundo semestre trajeron a Pedro Sarmiento, un técnico que me habló cosas bonitas de los futbolistas panameños que han jugado en Colombia durante la entrevista que le hice a finales de noviembre. Conocía la trayectoria de Blas Pérez en la segunda división. Sarmiento explotó la fuerza del panameño y este se hizo sentir. Aprovechó su primera oportunidad.

En la parte final del torneo se metió a la hinchada en el bolsillo con sus goles que ayudaron a clasificar a las semifinales al Cali.Ahora Pérez está viviendo el fútbol, como me lo dijo el otro día. Un premio para un jugador humilde que no fue a perder el tiempo. ¿Qué más puedo decir de este jugador panameño? Solo darle gracias por ser parte de la historia del Cali de mis amores.

El autor es periodista