GOBIERNO.

El mito del izquierdismo

Según The Economist (26 de noviembre) tenemos en Panamá un gobierno de izquierda. De acuerdo con la prestigiosa publicación inglesa, en la misma condición están Argentina, Brasil, Costa Rica, Chile, Uruguay y Venezuela (y Cuba, intúyese). A la derecha están Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú y la República Dominicana. Bolivia, Ecuador y Haití tienen gobiernos interinos, de signo indefinido.

¿Qué significa ser izquierdista? Más significativamente, ¿hacia dónde se orienta la administración de Martín Torrijos? Y, en caso afirmativo, ¿qué implicaciones tiene, para el bienestar de la ciudadanía, esa orientación? Son preguntas interesantes que es preciso plantearse frente a la aplicación ligera y superficial de etiquetas políticas, tan común en el periodismo y las relaciones internacionales.

Las etiquetas señaladas, surgidas en otras latitudes como respuesta a experiencias muy distintas, por lo general sirven para entender mejor los asuntos internos de los Estados europeos, porque el contenido ideológico de los partidos latinoamericanos suele ser débil. De cualquier forma, como los observadores extranjeros nos asignan rótulos sin mayor reflexión, vale la pena examinarlas un poco.

En el espectro político eurocentrista, la principal diferencia entre la derecha y la izquierda se refiere al papel del Estado en la economía. A la derecha se sitúan los partidos que aspiran a reducir el intervencionismo estatal. Inspirados por el liberalismo clásico, promueven el libre mercado y la reducción de las medidas económicas gubernamentales. Consideran que la disminución de reglamentaciones gubernamentales libera las fuerzas creativas de la sociedad, permitiendo así la generación de mayor riqueza y prosperidad.

A la izquierda están los partidos que abogan por el intervencionismo estatal como medio para promover la redistribución de riquezas a los sectores menos favorecidos. Sostienen que sin la intervención del Estado no puede superarse la marginación o garantizarse la equidad.

Además del liberalismo o el intervencionismo económico, hay otras políticas asociadas a la derecha o a la izquierda. Algunos partidarios de la derecha simpatizan con Estados Unidos y defienden los valores tradicionales, morales y religiosos. (A otros les importan un comino esos valores y, peor aún, otros tantos, para confundir al público, los utilizan como punta de lanza en el fomento de ambiciones personales.) En algunos países, la separación entre la Iglesia y el Estado y la liberalización de actitudes hacia convencionalismos sociales son propuestas asociadas a la izquierda, a la que también se atribuye—a veces—un carácter anti estadounidense.

La dicotomía fundamental, sin embargo, tiene su eje en el papel del Estado en la regulación de la economía. Por ello, para descubrir el signo ideológico de un partido lo prudente es evaluar el tipo de medidas económicas que propone cuando está en el gobierno. Si las soluciones que adopta se basan generalmente en valores individuales y la promoción del capital privado, podemos concluir que su orientación es derechista. Si, por el contrario, propone remedios estatistas, basados en valores colectivos, es posible inferir que se sitúa hacia la izquierda del espectro.

Las propuestas del PRD para superar los problemas nacionales no son estatistas. Tanto en su gestión anterior (1994-1999) como en la actual (2004-), las soluciones adoptadas por el partido tienen una orientación claramente anti intervencionista. Las principales medidas económicas propuestas por el gobierno de Martín Torrijos—la reforma de los sistemas tributario y de seguridad social; la firma de tratados de libre comercio con Estados Unidos y otros países; la ampliación de la ruta de tránsito con fuerte participación del capital internacional—no están insertas en el modelo intervencionista.

Si el gobierno panameño no se orienta a la izquierda sino más bien a la derecha, ¿por qué persiste el mito de su izquierdismo? En parte, por la retórica torrijista de los años setenta, que pretendía una vinculación al socialismo. Un legado de esa retórica es la afiliación del PRD a la Internacional Socialista (IS), agrupación de partidos socialdemócratas, socialistas y laboristas, con miembros provenientes de todos los rincones del mundo (ver www.socialistinternational.org). Como es evidente, del discurso perredista y de algunas prácticas "progresistas" de antaño, sólo queda el recuerdo.

Otra razón es el fortalecimiento de las relaciones con mandatarios izquierdistas como Fidel Castro y Hugo Chávez. Lo que algunos "analistas internacionales" dejan por fuera de la ecuación es el firme alineamiento del gobierno panameño con la política exterior de Estados Unidos. Se trata del truco torrijista de tratar de satisfacer a Washington con acciones concretas en beneficio de la hegemonía estadounidense, al tiempo que se pretende encubrir esas acciones a través del cacareado "compinchazgo" con Castro y Chávez. En tiempos de dictadura, esa política fue bastante inconveniente. En el contexto actual de creciente agresividad y polarización, los resultados podrían ser tan malos o peores.

El autor es analista y catedrático

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