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Autos usados. Un
negocio rentable.
Desilusión sobre ruedas
Al principio el Monza que compró Dolores Carranza andaba
bien, pero llegaron los dolores de cabeza.
| LA
PRENSA/Geovanni Hernández |
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| importadores. Hasta octubre de 2005 se
inscribieron 7 mil 300 vehículos usados en Panamá.598810 |
Raúl Carrillo
Especial
para La Prensa
panorama@prensa.com
Ahorrar tiempo. En eso pensaba Dolores Carranza, de 50 años,
cuando decidió comprar el Chevrolet Monza, del 98, color turquesa, un carro
de segunda que adquirió en un negocio de autos usados por mil 600 dólares,
sin garantías. Era diciembre de 2003. Y Carranza deseaba tener el Monza
antes de Año Nuevo. A ella ni siquiera le importó que el vidrio
delantero estuviera roto. "El vendedor me dijo que por eso lo tenía
rebajado". En ese instante, para ella lo importante era que podría
manejar cortando camino desde Santa Librada, donde vive, hasta el hipódromo,
en Juan Díaz, donde trabaja como secretaria.
Antes de Año Nuevo, Carranza ya no usaba el transporte
colectivo para llegar al hipódromo. Ahora, ella andaba en el Monza turquesa
a todas partes. "Al principio todo iba bien, después vinieron los
dolores de cabeza". Una vez, se quedó botada en plena vía pública;
la luz se puso en verde y ella no lograba arrancar. Otro día, uno de los
neumáticos delanteros se pinchó. Y así se fueron sucediendo
las fallas mecánicas. Hasta que un buen día su jefe le dijo: "ahora
estás peor que cuando no tenías carro".
El mecánico le aconsejó: "señora,
después de seis años de funcionamiento, al auto hay que renovarle
urgentemente varias piezas". Carranza nunca se imaginó lo grave de
la advertencia. En efecto, había que arreglar la base del motor, cambiar
la bolsa de agua del radiador, la correa de tiempo, entre otras piezas. Hasta
terminó comprando las cuatro llantas de paquete.
Las apariencias engañan
A Carranza el Monza le salió por más de la mitad
de lo que costaba uno nuevo. "Me he gastado la plata que no tengo reparándolo.
Y si me pongo a sumar todo lo que me ha cobrado el mecánico, son como mil
dólares más".
El 35% de los carros inscritos en Panamá son usados. Hasta
octubre de 2005 se inscribieron 7 mil 300 vehículos usados. Esta cifra
podría superar a la de 2004 con 8 mil 200 autos registrados. Hay clientes
que también compran un vehículo para trabajar como taxistas. Así
explicó el gerente general de Grupo Harum, Asif Gajia, quien dice que la
mayoría de los autos que ellos venden tiene garantía de tres meses
y lo importan de Estados Unidos. Los vehículos se obtienen por unidades
en subastas. "Los autos son revisados antes de cerrar el trato. Los que formamos
la Asociación de Importadores de Autos hemos acordado no comprar carros
chocados para evitarnos problemas". En los amplios estacionamientos de Grupo
Harum se encuentran a la venta vehículos de diferentes marcas y modelos,
de 5 a 10 años de uso, y lo van surtiendo de acuerdo a la demanda. "Si
importamos un auto relativamente nuevo, va afectar al consumidor porque los precios
subirían". En el mercado se puede conseguir un auto desde 3 mil 500
a 5 mil dólares. Al cerrar un trato, Gajia le entrega al cliente el registro
vehicular, que equivale al título de propiedad en Estados Unidos. "Si
el cliente quiere información sobre el auto, con el registro puede buscarla
en internet". A Dolores Carranza ni siquiera le dieron registro vehicular
del Monza que, tres años después de tenerlo, dice que se ha convertido
en su mayor desilusión.
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