Un comité formado por cinco personas que elige el Parlamento noruego se encarga de otorgar el Premio de la Paz. En 19 ocasiones este galardón se ha declarado desierto.La lista de postulados para este reconocimiento es larga e incluye personajes de lo más variopintos. Joseph Stalin, el sanguinario líder comunista, fue nominado por sus "esfuerzos para finalizar la Segunda Guerra Mundial".
La lista de los ganadores también es variada. Desde políticos como el ex presidente de EU Teodoro Roosevelt (en 1906), por la firma del tratado de paz entre Rusia y Japón, y Oscar Arias (1987), el ex presidente de Costa Rica que inició las negociaciones de paz en Centroamérica, hasta líderes religiosos como la madre Teresa de Calcuta (1979) y el Decimocuarto Dalai Lama (1989). Incluso, el propio Mijail Gorbachov recibió el galardón en 1990 por su contribución decisiva al fin de la Guerra Fría.
