| PREOCUPACIÓN.
El impacto de Katrina y las políticas alternas de energía
Francisco de Ycaza
La realidad de los precios del petróleo en los mercados internacionales traerá como consecuencia que los panameños nos tengamos que ajustar el cinturón y comencemos a consumir menos combustible, porque es muy probable que no volveremos a ver los precios a la mitad de los de hoy como hace tan sólo unos años atrás.
El paso del huracán Katrina puede derivar en una crisis energética generalizada por la insuficiencia de combustible en la región y nuestra condición de país importador demanda de inmediato que tomemos conciencia sobre el tema del ahorro energético propuesto en la Política Nacional de Hidrocarburos que presentó el Gobierno Nacional hace algunas semanas.
La crisis generada por Katrina ocasionó el cierre de más del 95% de las plataformas de producción de petróleo y gas natural. Es importante decir, que la producción de petróleo en el Golfo de México representa alrededor del 30% del total de la producción de Estados Unidos y además casi la mitad de las refinerías norteamericanas están ubicadas en esa región.
Este huracán golpeó el inmenso sistema de oleoductos, refinerías, plataformas, terminales con sus facilidades de almacenamiento y los centros de despacho de forma muy dura con una lenta recuperación.
Esta paralización en la producción y refinamiento del petróleo en el Golfo de México incide directamente en los precios de los carburantes que se importan a Panamá, de eso no hay dudas, y las consecuencias de un fenómeno de esa naturaleza han sorprendido a meteorólogos y a las autoridades en todo el mundo.
El Centro Global de Estudios Energéticos ha mencionado que si las condiciones continúan iguales como hasta ahora en los meses siguientes no tiene porqué producirse un desequilibrio entre la oferta y la demanda. Sin embargo, está claro que los precios del petróleo en los mercados internacionales están siendo impulsados por la preocupación creciente de probables interrupciones en el abastecimiento de petróleo en el futuro.
Es necesario aclarar que más del 90% de los factores que componen y conllevan a la variación de los precios de paridad de los hidrocarburos en Panamá, son totalmente exógenos a las compañías que distribuyen combustibles en el país.
Fue justamente el movimiento del precio del petróleo y sus derivados en los mercados externos y los impuestos que éstos pagan lo que motivó la variación en alza de los precios de paridad dados a conocer por la Dirección General de Hidrocarburos el pasado 14 de septiembre.
La situación que hoy día vivimos los panameños, también la está enfrentando cada uno de los países pobres y ricos del mundo. Esto ha llevado a muchas personas a reducir tanto su consumo como la dependencia al combustible, según refleja el reciente informe de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Actualmente, las autoridades fijan sus políticas en la utilización de fuentes alternas de energía, pero es importante recalcar que la entrada de estos jugadores cumpla con todas las normas de seguridad y reglas establecidas en el Decreto 36 que regula la actividad.
Mientras se espera la entrada de otras alternativas, es necesario insistir en la campaña para que toda la población predique con el ahorro de combustible y tenga entre sus prioridades: conducir a una velocidad uniforme evitando acelerar constantemente, coordinar mejor el desarrollo de las actividades cotidianas para usar el vehículo sólo cuando lo necesite, utilizar con prudencia el aire acondicionado del vehículo en vista de que aumenta el consumo de combustible hasta en un 15% y practicar con mayor énfasis la solidaridad, es decir, compartir el vehículo con amigos o familiares, evitando la utilización de su auto a diario.
Algunas de estas iniciativas podrán sonar descabelladas y utópicas, pero la cultura del ahorro energético debe fomentarse, y este objetivo no debe ser sólo temporal por la actual coyuntura de los altos precios del crudo, sino un ejemplo a seguir por largo plazo.
El autor es secretario general del Comité de Hidrocarburos de AMCHAM
Además en opinión
• Audiencias y política: Carlos Iván Zúñiga Guardia
• Justicia y ley sobre tabaco y alcohol: Alexander Sánchez G.
• El impacto de Katrina y las políticas alternas de energía: Francisco de Ycaza
• Crisis y dependencia: Susana Serracín
• Revolución energética ¿qué hacer?: Antonio Clement
• Los precios y el sacrificio: Roberto Ruíz Díaz
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