40 años después, pandillas juveniles invaden las calles de Watts
Cuatro décadas más tarde, los cambios en Watts no han sido significativos. "Microscópicos", asegura Jacquette, una residente del área que mantuvo una estrecha amistad con Marquette Frye hasta su muerte a causa de una neumonía en 1986.
A pesar del sentimiento de Jacquette, la constante falta de trabajo y la perenne desconfianza hacia la policía que ha seguido envuelta en varios escándalos -tanto de racismo como de brutalidad-, el barrio ha visto cómo se inauguraban el Watts Labor Community Center y el Martin Luther King Jr./Drew Medical Center como respuesta directa a los eventos de ese mes de agosto de 1965.
Mejoras que si bien han lavado la cara del barrio, no han cambiado su esencia, todavía encorsetada por la violencia hoy día personalizada en las pandillas que han heredado el estandarte de rebelión contra el sistema. Su desarrollo se aceleró en los años setenta, convirtiendo a la zona de South Central donde se encuentra el barrio de Watts en una de las cunas de esta actividad organizada. En 1972, por ejemplo, sólo tres años después de la creación de la primera pandilla de los Crip, el número de bandas ya era de 18.
A mitad de la década de los 90, el Departamento de Justicia del gobierno de EU estimaba que el número total de pandilleros en el país rondaba los 650 mil, de los cuales unos 150 mil estaban en el condado de Los Ángeles. Algunos de ellos repartidos entre los 274 grupos de raza negra. Según las estadísticas, estas pandillas han crecido un 76% desde 1982 hasta 1996. Un cáncer que carcome poco a poco los avances conseguidos. "Ahora hay cosas peores, como el asesinato de gente joven sin razón aparente. Algo terrible", analiza Rena Price, la madre del malogrado Marquette Frye.
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