| TERRORISMO.
Muere jefe de Al Qaeda en A. Saudí
La muerte no significa que la guerra contra la célula saudí de la organización haya sido derrotada. BEIRUT, Líbano/ANSA
El jefe de Al Qaeda en Arabia Saudí, Saleh al Awfi, murió ayer en un enfrentamiento armado con las fuerzas de seguridad en la ciudad santa de Medina, informó la cadena de televisión Al Arabiya.
Según la misma fuente, Al Awfi había asumido la conducción de la red terrorista islámica de Osama bin Laden en Arabia Saudí en 2003. El "jefe de Al Qaeda en la península árabe", como se lo conocía, era una de las dos personas más buscadas incluida en una lista de 26 nombres -confeccionada en diciembre de 2003-, que aún no había sido capturada o muerta.
La muerte de Al Awfi no significa que la guerra contra la célula saudí de la organización de Osama bin Laden haya sido derrotada. El 28 de junio, el Ministerio del Interior hizo pública una serie de 30 nombres de terroristas, en su mayoría de origen saudí.
Al Awfi murió junto a un compañero en un enfrentamiento ocurrido en una zona residencial cerca de la mezquita donde está sepultado, según la tradición, el profeta Mahoma, informaron fuentes oficiales en referencia a una operación contemporánea en la capital Riad en que otros dos hombres murieron y uno fue capturado. El hombre era un ex agente de la policía saudí y un ex combatiente voluntario en Afganistán en los años 80 contra las fuerzas de ocupación soviéticas.
Al Awfi fue puesto al frente del brazo saudí de Al Qaeda en junio luego de la muerte de Abdul Aziz al Muqrin, ocurrida después de la decapitación del norteamericano Paul Johnson, que se encontraba secuestrado desde días atrás.
A fines de mayo del mismo año, Al Muqrin había encabezado el comando que, en la ciudad de Al Khobar, tomó como rehenes a decenas de ciudadanos occidentales, dando muerte a 22 de ellos.
La mañana de ayer, mientras ya estaba en curso la operación que llevó a la muerte del dirigente de Al Qaeda, estaba por llegar a Medina el nuevo soberano saudí Abdullah bin Abul Aziz, en el trono desde el primero de agosto pasado.
Desde mayo de 2003, Arabia Saudí es centro de una ola de ataques que buscan derrotar la dinastía reinante acusada por los integristas islámicos de ser pro occidental y que causó ya la muerte de por lo menos 230 personas, entre ellas 95 presuntos terroristas, 80 extranjeros y unos 40 policías.
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