| ANÁLISIS.EL PESO DEL CAFTA.
Más obstáculos para el TLC con Estados Unidos
Las negociaciones del acuerdo entre Panamá y Estados Unidos han estado congeladas desde febrero.
Pese a la incertidumbre Panamá tiene cartas a su favor: la ampliación del Canal y su posición estratégica. Betty Brannan Jaén
Corresponsal
LaprensaDC@aol.com
Debido al sabor amargo que dejó la reciente batalla para la aprobación del tratado de libre comercio (TLC) entre Estados Unidos y Centroamérica, existe el riesgo de que el CAFTA (por sus siglas en inglés) termine por obstaculizar la negociación del tratado panameño en vez de abrirle camino, advirtió ayer el Consejo para Asuntos Hemisféricos (COHA), un centro de estudios en Washington.
El tema de los subsidios agrícolas es un impedimento importante para la conclusión del TLC con Panamá ya que ciertos productores estadounidenses aumentarán sus presiones contra el Congreso para evitar nuevas concesiones en las próximas negociaciones que se celebren. Pero, según COHA, Panamá aún tiene algunos ases: a los norteamericanos les interesan las oportunidades de inversión en proyectos como la ampliación del Canal.
Peter Madigan, cabildero del gobierno de Mireya Moscoso, ya lo advirtió en una conferencia del Consejo Empresarial Estados Unidos-Panamá. Madigan observó que si se torcían demasiados brazos para que el Congreso ratificara el acuerdo con Centroamérica sería difícil repetir la hazaña en otros acuerdos de libre comercio, como el de Panamá.
En una votación de medianoche el pasado 28 de julio, la Cámara Baja del Congreso ratificó el CAFTA por margen de 217 votos a 215. Varios congresistas cambiaron su voto en el último minuto, aparentemente respondiendo a presiones de la Casa Blanca.
El CAFTA no solo requirió que Bush usara casi todas sus reservas de capital político sobre este tema, sino que también logró unificar y fortalecer a los opositores del libre comercio, señaló el COHA.
Por otro lado, también hay analistas que insisten en que el TLC panameño presenta muchos menos problemas que el CAFTA respecto a fuga de empleos, políticas laborales y protección del ambiente.
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