| MISIÓN ESPACIAL. SIETE ASTRONAUTAS INTEGRAN LA TRIPULACIÓN.
La NASA prepara el ‘Discovery’ para el martes
Será la primera misión de un transbordador después de la tragedia del Columbia, en febrero del 2003.
| EFE |
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| LANZAMIENTO. Imagen de archivo que muestra al transbordador Discovery en Cabo Cañaveral, Florida.539300 |
CABO CAÑAVERAL, EU /EFE
La Agencia Espacial estadounidense (NASA) comenzó ayer la cuenta atrás para el segundo intento de lanzamiento del "Discovery", previsto para el martes y que será la primera misión de un transbordador desde la catástrofe del "Columbia" en 2003.
CUENTA ATRÁS
La cuenta atrás se inició a las 16:00 GMT, unas 20 horas antes de que comience el llenado de los compartimentos de oxígeno e hidrógeno líquidos en el tanque exterior, que carga 1.8 millones de litros de combustible para los dos cohetes propulsores.
Los técnicos NASA tienen algunas horas más para terminar el ajuste de los circuitos eléctricos y los controles electrónicos en la nave que llevará una tripulación de siete astronautas comandada por Eileen Collins.
TEMOR A ‘FRANKLIN’
Mientras tanto, los meteorólogos de la agencia espacial siguen con atención los desplazamientos de "Franklin", la sexta tormenta tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico.
La NASA confía en la tormenta tropical pasará sin incidentes y habrá buenas condiciones meteorológicas para el lanzamiento, fijado para el martes 26 a las 14.29 GMT, casi dos semanas después de su aplazamiento.
El lanzamiento del "Discovery" se suspendió el 13 de julio cuando apenas faltaban dos horas para su despegue y los astronautas ya se hallaban en sus asientos.
Los técnicos detectaron entonces un fallo en el funcionamiento de uno de los cuatro medidores de combustible en la base del tanque exterior, una estructura de aluminio de unos 15 pisos de altura y recubierta de espumas aislantes.
Después de más de dos semanas de trabajo, los técnicos no han determinado aún con certeza la causa del fallo, han vuelto a instalar los cuatro medidores, todos sus cables y conexiones y los aparatos electrónicos que los operan.
La NASA considera como causa probable del fallo la interferencia electromagnética de los nuevos aparatos de calefacción instalados en las "patas" que sujetan el transbordador al tanque, y en cámaras que se han agregado para registrar las escenas del lanzamiento.
El 1 de febrero de 2003 el transbordador espacial "Columbia" estalló al entrar en la atmósfera y sus siete tripulantes murieron cuando la nave retornaba a la Tierra después de una misión de 16 días.
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