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Variaciones entre razas
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LEXINGTON, EU/AP
Cuando un equipo de investigadores trabajó en estudios que mostraban que la población negra respondía mejor que la blanca a medicamentos para el corazón, resolvió pasar otros dos años revisando su trabajo antes de difundir los descubrimientos.
Jay Cohn, cardiólogo de la Universidad de Minnesota que participó en el estudio publicado en 1999 , dijo "que fue la ansiedad lo que probablemente les hizo esperar un poco hasta que estuvieran totalmente seguros a partir de su información de que era un fenómeno verdadero y no sólo una posibilidad".
Pero el estudio era claro: los negros respondieron mejor que los blancos a una medicina que Cohn y sus colegas comenzaron a investigar décadas atrás.
Eso llevó a la realización en el 2001 de un estudio en el que sólo participaron pacientes negros, y finalmente a la aprobación del mes pasado de la venta de BiDil para negros, el primer medicamento avalado por la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA, por sus siglas en inglés) para un grupo racial específico.
Los hechos han generado preocupaciones éticas sobre la adaptación de medicinas para ciertas razas, pero podrían ayudar a desarrollar tratamientos médicos personalizados de acuerdo con la genética de las personas.
Los investigadores y la compañía que vende la medicina BiDil, NitroMed Inc., advierten sobre la posibilidad de darle un lugar demasiado importante a la raza y a las etnias en la medicina.
También sostienen que los médicos no deberían ignorar esos factores cuando estudien más a BiDil, en busca de expandir su uso a otras razas.
Eso podría darle a NitroMed una porción mucho más importante del mercado estadounidense de drogas cardiovasculares, que la empresa de información farmacéutica IMS Health estima en unos 21 millones de dólares, incluyendo tratamientos para problemas cardíacos y de presión sanguínea.
NitroMed planea ofrecer detalles de sus planes de venta de BiDil.
"La aprobación de BiDil no sólo ha validado mi fe en el medicamento, sino también mi vieja creencia de que deberíamos hacer investigaciones en poblaciones específicas", declaró Cohn, miembro de la junta de consejeros científicos de NitroMed que diseñó el estudio sobre negros requerido por la FDA.
De acuerdo con los Centros de Control de las Enfermedades de Estados Unidos, unos 750 mil estadounidenses negros padecen problemas cardíacos, que ocurren cuando el corazón está demasiado débil para latir de manera correcta.
Esa es la razón aparente que explica por qué BiDil es más efectivo en los negros cuando se emplea con otras terapias convencionales para las deficiencias cardíacas.
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