| ARMSTRONG AUMENTÓ SU VENTAJA A 1:41 MINUTO.
La etapa 14 fue para Totschnig
El colombiano Santiago Botero cayó estrepitosamente del puesto cinco al 28 de la general individual.
| REUTERS/Vincent Kessler |
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| EMOCIONADO. Luego de cruzar la meta, el austriaco Georg Totschnig celebró hasta las lágrimas su victoria. 535892 |
DOMAINES, Francia/Reuters
El ciclista austríaco Georg Totschnig mostró ayer, sábado, piernas de acero para ganar en solitario la decimocuarta etapa del Tour de Francia, pero el estadounidense Lance Armstrong amplió su ventaja al frente de la clasificación general individual.
La ventaja del seis veces campeón sobre el danés Mickael Rasmussen es ahora de un minuto y 41 segundos.
Rasmussen, que estaba sólo 38 segundos detrás al comenzar el día, concluyó octavo en la etapa.
Totschnig se impuso en los 220.5 kilómetros que separan las localidades de Agde y Ax-3 Domaines, en los Pirineos, con tiempo de 5 horas, 43 minutos y 43 segundos, seguido por Armstrong a 56 segundos y el italiano Ivan Basso a 58.
Por segunda vez en esta competencia, el estadounidense seis veces campeón del Tour se quedó sin sus compañeros del equipo Discovery Channel cuando el pelotón se rompió en la escalada del Port de Pailheres, un trecho de 15.1 kilómetros cuya mayor altitud es de 2,001 metros , y es tan difícil que está considerado en el Tour como "hors categorie"' (sin clasificar).
Sin embargo, el astro tejano mantuvo su frialdad y sobrevivió a una serie de ataques, mientras el grupo que perseguía a Totschnig iba menguando hasta quedar únicamente tres corredores: el alemán Jan Ullrich, el italiano Ivan Basso y por supuesto Armstrong. Ullrich, el campeón del Tour de 1997, se descolgó en el kilómetro final y Armstrong atacó al italiano para acabar segundo. Basso es ahora tercero en la general detrás del danés Michael Rasmussen.
Armstrong tiene ahora ventaja de un minuto y 41 segundos sobre el danés, 2:46 sobre el italiano y 4:34 sobre el germano Ullrich.
Totschnig ganó su primera etapa en el Tour tras provocar una escapada de 10 hombres, que consiguieron una ventaja máxima de nueve minutos y medio sobre el pelotón en el Port de Pailheres. El grupo escapado se partió en la escalada y Totschnig, de 34 años, consiguió el liderato en solitario cuando se adelantó al campeón del Giro de Italia del 2000 Stefano Garzelli, a cinco kilómetros de la cima.
El colombiano Santiago Botero cayó estrepitosamente del quinto puesto al lugar 28 en la clasificación general individual, a 32 minutos y 12 segundos del líder. Botero acabó en el puesto 76 en la montañosa etapa, a más de 29 minutos del vencedor.
Hoy, domingo, se disputará lo que Armstrong llamó "el día más difícil del Tour", un recorrido implacable de 205.5 kilómetros desde Lezat-sur-Leze que tiene una sucesión de cinco ascensos, antes de un final "hors categorie’’' en una pendiente hasta Saint-Lary Soulan.
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