| I Cuatrimestre. Consumo de electricidad y agua sigue en expansión.
Economía mantuvo dinamismo
El turismo, el mercado bursátil, la ZLC y la banca crecieron 18.9%, 13.6%, 8.6% y 7.5%, respectivamente.
| LA PRENSA/Archivo |
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| Alimentos aumentaron 4.6%. 524855 |
Marianela Palacios Ramsbott
marianelap@prensa.com
La economía de Panamá mantuvo un ritmo positivo de crecimiento durante el primer cuatrimestre del año, según el último reporte de la Contraloría General de la República.
Entre enero y abril de 2005, el comercio exterior, la Zona Libre de Colón (ZLC), la banca, el turismo y el Canal fueron los sectores que lideraron la expansión de la economía panameña (ver tabla).
A pesar de que las reexportaciones de la ZLC se contrajeron en marzo y abril, el balance del cuatrimestre es positivo (6.2%), revelan las cifras preliminares. Además, los usuarios de la zona franca ya reportaron que sus ventas se recuperaron en mayo, al aumentar 14.9% respecto a 2004. Esto, a juicio del director de Políticas Públicas del Ministerio de Economía y Finanzas, David Saied, permite proyectar que el movimiento comercial de la ZLC este año "será muy positivo".
La actividad turística también mostró signos de fortaleza en este cuatrimestre. La ocupación hotelera, el número de turistas que entró el país y el gasto que estos hicieron durante su estancia en Panamá crecieron 19.9%, 20.1% y 18.9%, respectivamente.
Aunque la producción de concreto cayó 4.6%, los permisos de construcción casi se duplicaron y la mayor parte de ellos corresponden a proyectos que se piensan ejecutar en San Miguelito.
En cuanto a la generación de energía eléctrica (1.4%) y el consumo de electricidad (3.5%) y de agua (7%), las cifras también son positivas.
Pero si hablamos del Índice de Precios al Consumidor (IPC), las noticias no son buenas. Entre enero y abril, los panameños tuvieron que pagar 2.5% más que el año pasado por los productos y servicios que compraron.
Las autoridades aún no hablan de inflación, pero los indicadores de la Contraloría revelan que en los cuatro primeros meses del año los alimentos y las bebidas se encarecieron 4.6% y que los precios de la vivienda, el agua, la electricidad, el transporte y la enseñanza subieron más de 2%.
El ritmo de crecimiento que ha tenido Panamá hasta ahora ha sido bueno, pero el efecto recesivo de la reforma al Seguro Social empezaría a sentirse en junio. Así que habrá que esperar hasta que la Contraloría publique las cifras del primer semestre para tener una idea más clara de cómo se comportará la economía en el año 2005.
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