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Aprueban reglamento sobre medidas para combatir el tabaquismo
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José González Pinilla
jagonzalez@prensa.com
Los propietarios de hoteles, discotecas, casinos, bingos, bares y restaurantes que aún no han acondicionado las áreas para fumadores, tendrán que apresurarse, puesto que ayer empezaron a regir las medidas de prevención, reducción del consumo y exposición al humo del tabaco en Panamá, establecidas por el Ministerio de Salud.
Mediante el Decreto Ejecutivo N°.17, cuya reglamentación fue publicada ayer en la Gaceta Oficial, se ordena a los locales cerrados adecuar sus instalaciones con equipos de extracción de humo y oxigenación autorizados por Salud, de lo contrario serán multados, dijo Cirilo Lawson, director general de salud pública de esta institución.
De acuerdo con Salud, se ha demostrado científicamente que el tabaco y la exposición al humo causan morbilidad, discapacidad y mortalidad.
Por ello, los propietarios están obligados a establecer áreas para fumadores y no fumadores, ambas separadas a una distancia de 20 pies, debidamente señalizadas con letreros legibles.
Incluso, deben garantizar que en ningún momento el aire del área de los consumidores de tabaco fluya hacia donde estén los no fumadores.
El decreto ordena, además, a las empresas tabacaleras imprimir en sus cajetillas de cigarros la advertencia "Fumar es nocivo para la salud" o "Todo cigarrillo es nocivo para la salud", en letra de 12 puntos, con un color que contraste con el fondo del paquete, fácil de leer. Este mensaje ocupará el 40% de la parte inferior del empaque. También se establece que en los puntos interiores de venta de tabaco queda prohibido que la publicidad de estos productos utilice a menores de 25 años y que sea atractiva a los menores de edad.
La medida destaca que los comerciales en medios de comunicación masiva no se podrán relacionar con actividades deportivas, sociales, profesionales o de atracción sexual.
Queda prohibida la instalación de máquinas expendedoras de productos del tabaco en el país, al igual que la venta de cigarrillos sueltos y en cajetillas de menos de 20 unidades, al cabo de seis meses.
Lawson dijo que para hacer efectivas estas medidas un equipo de inspectores de Salud ya ha estado monitoreando los lugares.
"Hemos visto que la mayoría de los dueños han cooperado. También ha habido una disminución de personas fumadoras en estos lugares, desde el mes de abril", agregó.
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