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Burocracia se come el 90% delo que se invierte en gasto social
Marianela Palacios Ramsbott
mapalacios@prensa.com
El Estado ha sido inefectivo en la lucha contra la pobreza. A esta conclusión llegaron los economistas de la consultora Arden&Price (A&P), tras realizar un estudio del problema y detectar, entre otras cosas, que la burocracia panameña se come el 90% del gasto social.
Entre 1994 y 2002, los gobiernos invirtieron 7 mil 300 millones de dólares en programas sociales. Durante esos nueve años apenas 730 mil dólares llegaron a los pobres (definidos como aquellos que viven con menos de 2.5 dólares diarios), que en Panamá suman 1.2 millón de personas.
Además, mientras el gasto social anual del Estado aumentó 54%, al pasar de 650 millones de dólares en 1999 a mil millones de dólares en 2002, la pobreza se redujo dos puntos en ese período. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, bajó de 36.1% a 34%. Y el porcentaje de indigentes creció siete puntos, de 10% a 17%.
Según lo que dice el presupuesto fiscal, a cada pobre de Panamá "le están llegando 2.3 dólares diarios", precisó el economista Hedmond Ríos. Pero -en la praxis- "recibe 20 centésimos" y ese nivel de ingreso ya no es un indicador de "pobreza" sino de "indigencia".
"La caridad privada es mucho más efectiva que los programas de bienestar del Gobierno", advirtió Irene Giménez, durante la presentación del informe económico mensual que A&P hizo ayer a sus clientes en el City Club.
Ambos economistas recomiendan modificar la política de bienestar social tradicional. Advirtieron que la manera más eficaz para reducir la pobreza "es el crecimiento económico" y no el paternalismo que termina subsidiando embarazos precoces, desempleo y deserción escolar.
"La solución no es gastar más dinero... sobre todo si para hacerlo se endeuda y quita fondos al sector privado con más impuestos", explicaron.
Los economistas recomendaron al Gobierno promover el crecimiento económico, multiplicar la cantidad de empresarios en lugar de la de los empleados públicos y eliminar los incentivos que indirectamente eximen de responsabilidad al individuo. .
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