| ECONOMÍA.Es el ritmo de expansión más bajo en dos años.
Desciende crecimiento económico de EU en 3.1%
La cifra es más baja que el pronóstico de analistas que esperaban un PIB de al menos 3.5% en el primer trimestre.
WASHINGTON, Estados Unidos/EFE
| BLOOMBERG/ Kimberly White |
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| El alza de la gasolina influyó en la desaceleración. |
El crecimiento económico de Estados Unidos (EU) se redujo al 3.1% de enero a marzo, el más bajo en dos años, como consecuencia del impacto del aumento de los precios del petróleo y la reducción en el consumo.
Las cifras difundidas ayer por el Departamento de Comercio reflejan la cautela de los estadounidenses por el continuo aumento de los precios de la gasolina y se suma a la serie de informes económicos poco halagüeños de los últimos días.
La mayoría de los analistas vaticinaba una tasa de crecimiento del producto interior bruto (PIB) de al menos el 3.5% durante el primer trimestre, después de que terminase el año pasado a un ritmo del 3.8%.
Sin embargo, no parece probable que los datos de ayer influyan en el Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal, que el próximo martes analizará la política monetaria, y se espera que haya una subida del 2.75% al 3% en la principal tasa de interés.
Para la mayoría de analistas el crecimiento del 3.1% refleja la alicaída confianza de los consumidores que temen otro aumento de las tasas de interés en sus tarjetas de crédito, y la reticencia de empresas a desembolsar más dinero para la compra de equipos e inversiones.
En momentos en que el precio del combustible supera los dos dólares por galón (3.78 litros) en todo Estados Unidos, los observadores temen que esto continúe haciendo mella entre los consumidores.
Aunque los estacionamientos de centros comerciales parezcan siempre llenos, los consumidores, en realidad, están midiéndose el bolsillo, a juzgar por informes recientes sobre las ventas al por menor.
En total, el gasto de los consumidores redujo su crecimiento de un ritmo anual del 4.2% en el último trimestre de 2004, al 3.5% en los primeros tres meses de 2005, explicó el Departamento de Comercio.
El martes, el centro de estudios económicos "The Conference Board" indicó que el índice de confianza de los consumidores cayó en abril hasta los 97.7 puntos, desde 103 puntos el mes anterior.
Ese pesimismo, según la economista Lynn Franco, se debe a "condiciones económicas menos sólidas".
Los síntomas de ansiedad han contagiado también al sector empresarial, ya que las compañías han reducido sus gastos para la compra de equipos.
Los pedidos de bienes duraderos bajaron en 2.8% el mes pasado, lo que representa la disminución mensual más alta de septiembre de 2002, especialmente en la venta de computadoras, automóviles y aviones para uso comercial y militar.
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