| APUESTAS. en peligro 5 mil empleos que dependen de la industria.
Gobierno suspende subsidio a la hípica
Con la reducción del 35% en los premios, muchos dueños están considerando cambiar de actividad.
| LA PRENSA/Nicolás Psomas |
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| Las carreras se han recortado de 26 a 19 partidas diarias, durante sólo dos días a la semana. |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
La actividad hípica en el país, que vivió una época dorada décadas atrás, parece no poder arrancar de la gatera. No sólo está perdiendo terreno frente a la explosión de apuestas en los casinos; también podría complicarse el traspaso de la concesión del Hipódromo Presidente Remón de Wall Street Securities, subsidiaria de Banco Continental de Panamá, a la española CODERE América.
Ahora se presenta un nuevo problema. Este año el Gobierno decidió eliminar el subsidio que otorgaba desde hace tres años al Fondo de Premios de la Hípica, capital que mantenía a los apostadores nacionales entusiasmados en las carreras, específicamente a los dueños de caballos. El subsidio estatal oscilaba entre los 700 mil y 800 mil dólares anuales, un 35% de los premios que pagaba la actividad hípica.
En el 2002 el Ministerio de Economía y Finanzas decidió aportar al Fondo de Premios el 3.4% de los dividendos que recibía de la empresa operadora del hipódromo en concepto de las apuestas hípicas.
La cancelación del subsidio es un duro golpe a la actividad, y afecta desde los dueños de caballos y jinetes hasta los cuidadores del hipódromo que dependen 100% de los premios. Los premios se reparten en un 70% entre los dueños de caballos, 10% para el jinete y el remanente lo reciben los cuidadores y otros trabajadores. Se calcula que más de 5 mil personas, entre trabajadores, jinetes y dueños, están involucrados o dependen directamente de la industria hípica nacional.
"La mayoría de las personas que invierten en la hípica se están saliendo del negocio, los caballos pura sangre se están regalando y las carreras se están reduciendo", dice Carlos Salazar, presidente de la Sociedad de Dueños de Caballos.
Desde esta semana las jornadas de hípica se reducirán de tres a dos días, y las carreras se recortarán de 26 a 19 partidas diarias.
Algunos dueños de caballos ven esperanzas en el traspaso de la administración del Hipódromo a otra empresa y en que el Gobierno reactive su aporte anual al Fondo de Premios. "Cualquier cambio es bueno, la crisis ya tocó fondo. La situación no tiene para dónde empeorar más", dijo uno de los dueños de ejemplares del hipódromo.
CODERE, el operador interesado en tomar las riendas del del Hipódromo Presidente Remón, ha prometido destinar 3.3 millones de dólares en premios regulares, y separaría 600 mil dólares para los premios de los clásicos hípicos.
Pero la empresa primero pide tres condiciones que el Gobierno se niega a aceptar: 150 carreras de simulcasting, tres agencias de apuestas en la ciudad capital y la reconsideración del aporte estatal al fondo de premios.
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