| MONOPOLIO. Terminó la polémica por los contratos de exclusividad.
Cervecerías Nacional y Barú suspenden guerra legal
Las compañías decidieron levantarse las demandas entre sí, que ascendían a 90 millones de dólares.
| LA PRENSA/Víctor Arosemena |
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| La Cervecería Nacional acaparó en el 2004 el 83% del mercado panameño de cerveza. |
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
Las dos cervecerías panameñas decidieron dejar atrás la guerra legal que mantenían desde hace más de tres años en los tribunales de justicia del país.
La semana pasada, la Cervecería Nacional (CN) y Cervecería Barú-Panamá resolvieron cancelar las demandas que se habían interpuesto entre sí, por competencia desleal, usando la figura de los contratos de exclusividad. Cada una de las demandas involucraba un monto de 45 millones de dólares, pero existía la posibilidad de que el juzgado octavo triplicara la suma a 125 millones de dólares por caso. La demanda de Barú estaba dirigida a los contratos de exclusividad de la marca Atlas.
Mientras que Refrescos Nacionales, filial de CN, interpuso una demanda similar contra Coca Cola de Panamá, que en ese entonces era filial de Cervecería Barú, por el caso de los contratos de exclusividad relacionados con esta marca de refresco.
Con el panorama legal despejado, los ex accionistas de CN estarán cobrando en las próximas semanas el monto no utilizado del fideicomiso de 6 millones de dólares depositado en el Citibank, que se fijó en el 2001 para cubrir los gastos legales que heredó Bavaria cuando compró la cervecería.
El presidente ejecutivo de CN, Ricardo Janson, indicó que este acuerdo judicial le permitirá a su compañía concentrarse en su negocio real: la venta de cervezas y bebidas.
Solamente queda abierto un proceso contra CN, la denuncia por prácticas monopolísticas interpuesta por la Comisión de Libre Competencia y Asuntos al Consumidor (CLICAC). En tanto, la compañía niega que el acuerdo se deba a que el accionista mayoritario de Cervecería Barú, la holandesa Heineken, es una de las compañías interesadas en asociarse al Grupo Empresarial Bavaria (GEB), dueña de CN.
Ricardo Obregón, presidente de GEB, quien asistió ayer a la junta de accionista de CN en Panamá, dijo a La Prensa que todavía ninguno de los interesados en Bavaria ha presentado una oferta concreta. Pero recalcó que no se está descartando ninguna de las posibilidades, que son la venta, entrada de un socio estratégico o fusión.
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