Cuentras ambientales
El futuro
de los océanos
Marcel Claude
ESPECIAL PARA LA PRENSA
negocios@prensa.com
 OPINIÓN IEl hombre está haciendo ahora en el mar lo mismo que hicieron sus antepasados hace 10 mil o 20 mil años cuando cazaron los mamuts hasta su extinción: se capturan los peces más grandes y más longevos y cuando ya no quedan más, van a por los siguientes de tamaño, llevando a una transición de un ecosistema marino dominado por peces grandes a una sopa de organismos pequeños. De seguir así, advierten los expertos mundiales en pesquerías, en el futuro solo se obtendrá del mar una dieta de medusas y sopa de plancton.
En este presente, y posible futuro, la pesca es el factor humano
más importante que está produciendo este cambio en el mar. Como animales terrestres, para nosotros los cambios que afectan a los animales de la superficie son bien visibles, mientras que nos resulta difícil percibir los que afectan a los organismos marinos. Pero hay muchas poblaciones de peces que se han reducido ya al 10% y al 1% de su biomasa, pues no hay que olvidar que la pesca es una actividad que se sustenta en la captura y muerte masiva de peces.Incluso hay lugares como en el Atlántico Norte, donde la pérdida de biomasa para peces grandes, ha llegado a niveles críticos en 50 años –de cinco sextas partes–, y solo queda un 12% de lo que había hace medio siglo. En el noroeste de África la pérdida de biomasa es de dos tercios en 50 años, también de peces grandes.
En la actualidad muchos países y regiones están en diferentes momentos de un proceso de transición hacia la explotación de peces pequeños y de plancton.Pero esa no es una forma de estar afrontando el problema. Se habla de reducir el esfuerzo pesquero y las capturas en un 10%, pero esto no va a influir mayormente ni en la recuperación de la biomasa que habita en el mar ni en evitar la transición antes mencionada. La presión que se hace sobre los peces es dos o tres veces mayor a lo aceptable y cualquier discriminación del esfuerzo pesquero de un 10% se compensa ampliamente con el avance tecnológico que produce artes de pesca cada vez más destructivas. La única forma de apreciar un cambio real en la biomasa marina es reducir la presión pesquera radicalmente, incluso a cero para ciertas reservas o áreas.Por el momento hay que olvidarse del mar como una fuente de alimentación ilimitada para una población humana que aumente indefinidamente, pero si se gestiona debidamente, puede producir una cierta cantidad de peces, posiblemente mayor que la actual.
Debemos inventar una manera sustentable de pesca, lo que va
a exigir alguna forma de limitar los medios que ahora usamos para pescar, porque
cuando solo limitamos el número de barcos, el cambio tecnológico permite mantener o aumentar las capturas. Lo que no se puede hacer es llevar la situación hasta el límite y después esperar que los científicos hagan algo para recuperar mágicamente los stocks de
peces. La ciencia no hace milagros.
El autor es director de
Oceana, Oficina para América del Sur y Antártica
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