ROXANA MÉNDEZ DE OBARRIO. UN MENSAJE EN EL DÍA INTERNACIONAL DE LA MUJER.

Ejemplo de igualdad

Miembro fundadora de Casa Esperanza, Méndez piensa que lo importante no es caer, sino levantarse.

LA PRENSA/Jihan Rodríguez

Reconoce que es aún la idealista que era a los 18 años de edad, aunque ahora desarrolla sus ideas en múltiples frentes simultáneamente.

"No dejes que tus temores te incapaciten, te limiten o que no te dejen actuar. Que no sean una camisa de fuerza. Rómpela y atrévete".

Lo anterior es el mensaje que Roxana Méndez De Obarrio ha querido transmitir a las panameñas hoy, fecha en que todo el mundo celebra el Día Internacional de la Mujer, y en la que desafortunadamente queda de relieve una vez más que, pese a muchos esfuerzos, las mujeres siguen padeciendo de desigualdades en sus relaciones económicas, políticas y de pareja.

A sus 46 años de edad, Méndez De Obarrio es un ejemplo de lo que significa la igualdad de género. Es madre, hija, profesional, altruista, y se ha convertido en una de las panameñas más reconocidas de la actualidad, cuando estadísticas de la Defensoría del Pueblo revelan que las mujeres son las mayores víctimas de la violencia doméstica, y representan 77.39% de las mil 477 denuncias recibidas por los organismos de seguridad del Estado entre enero y noviembre de 2004.

Esta mujer, que cuando chica solía tirarse al agua cada vez que tenía la oportunidad, es una de las pocas que ha incursionado en diferentes áreas de la vida panameña, desde el trabajo humanitario hasta la política; con altas y bajas, sin dejar de ponerse metas.

"Mi padre me decía que las verdaderas oportunidades se presentan una vez en la vida y uno debe saber reconocerlas, porque si las pierdes, no hay otra vuelta. Eso para mí siempre ha generado mucha presión, pues me hace aprovechar todas las oportunidades frente a la interrogante de saber si son las últimas", dijo.

Al ruedo político

Méndez fue candidata a legisladora y a la segunda vicepresidencia de la República por el partido Cambio Democrático. Fue además la única mujer postulada en las cuatro nóminas presidenciales de las elecciones de 2004, y la segunda que ha aspirado para uno de los más altos cargos de la República.

Tiene licenciaturas en psicología y educación preescolar. Atendió durante 10 años una consulta privada, y dirigió una escuela de estimulación temprana y de atención preescolar con metodología Montessori.

En 1992 ayudó a fundar Casa Esperanza, una organización no gubernamental que combate el trabajo infantil desde hace 13 años.

(Este trabajo) "me hizo tomar más conciencia de lo que es una mala administración de fondos públicos, de las grandes necesidades de inversión en el ámbito social, de la importancia que la inversión social sea efectiva, que llegue a la gente y tenga impacto", recordó.

Durante la campaña aprendió sobre el comportamiento de políticos, partidos y copartidarios. Y sobre todo le sorprendió encontrar mucha más desesperanza y frustración en la gente de clase media urbana, respecto de las poblaciones que viven en extrema pobreza.

La desanimó ver que la gente sí responde a las prebendas. "Pensaba que eso no funcionaba así, que la gente tenía un poco más de conciencia, que valoraba más sus principios y lo que representaba el voto, pero creo que todavía no tenemos el nivel de educación".

Igual, le gustaría en un futuro asumir un cargo donde pueda incidir en las políticas sociales del país.

Reconoce que sigue siendo la idealista que era a los 18 años. "La diferencia entre la Roxana de entonces y la de ahora, es que antes pensaba que si uno tenía una profesión uno se desarrollaba en una sola línea; ahora te das cuenta de que te desarrollas en muchas líneas simultáneamente", indicó.

De acuerdo con su criterio, "lo importante no es si fracasas o si pierdes, sino cuántas veces te levantas y cuánto más puedes ir alcanzando en cada vuelta".

REALIDAD EN CIFRAS

• Hasta 2003, una de cada tres mujeres latinoamericanas había sido agredida por su pareja. (CEPAL)
• 24.4% de los 699 mil 465 hogares panameños tiene jefatura femenina, y 11% de esas jefas no supera los 19 años. (Defensoría del Pueblo)
• Hoy, una periodista francesa permanece secuestrada en Irak, y otras cuatro están encarceladas. (Reporteros sin fronteras)

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